Joyas en la oscuridad (XXXI); "Emarebil Nocturna", de Emarebil Nocturna

"Emarebil Nocturna" es el título del espectacular CD de presentación de la formación mexicana del mismo nombre (por cierto, en esta ocasión no voy a incluir los datos relativos a fecha de publicación -¿2008/2009?- y compañía discográfica, pues son datos que desconozco). Emarebil Nocturna, banda procedente de Puerto Vallarta (Jalisco), es una formación que deambula por los tenebrosos terrenos del Black-Gothic Metal más siniestro y sinfónico; sus temas son descarnados y bastante agresivos, musicalmente hablando (impresionante el uso de la voz por parte de Kedart Alexandro, vocalista de la banda), a pesar de la imagen andrógina de los miembros de la banda, más cercana quizás a la de agrupaciones góticas tradicionales que a la de grupos de Black Gótico. El uso de teclados orquestales,recrea una ambientación lúgubre y fantasmagórica, muy teatral, a lo largo de toda la grabación. En mi opinión, estamos hablando de un álbum excepcional en el que se incluyen los temas que contenía su espectacular demo previa, además de otros nuevos, al que únicamente le voy a poner una pega; las letras de los mismos (que giran en torno a conceptos como la muerte, el suicidio, etc.), me han parecido algo pueriles y exentas de lirismo y profundidad, al contrario de lo que suele suceder con las de otras bandas representativas del género, como Cradle of Filth o Ancient Ceremony, por citar algún ejemplo. Para terminar, un dato curioso: el vocalista canta en español (cosa poco frecuente, como sabemos, en el panorama de la música más extrema). Podéis acceder a la descarga de este CD desde su MySpace oficial y al vídeo-clip de su tema "Emarebil", pinchando aquí .

P.D.: Durante el mes de agosto me va a resultar muy difícil mantener la periodicidad semanal de las entradas del blog, por lo tanto, es posible que medie más tiempo del habitual entre entrada y entrada (incluso cabe la posibilidad de que no incluya ninguna entrada hasta llegar al mes de septiembre...). Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXX): "Autumn Leaves -The Rebellion of Tides"; de Dismal Euphony

"Autumn Leaves -The Rebellion of Tides" (Napalm Records, 1997), es el título del segundo trabajo discográfico de la banda noruega de Gothic/Black Metal Dismal Euphony, cuyos temas se mueven entre el Black Metal más melódico y emocional (básicamente por lo que respecta a las voces masculinas) y un Metal Gótico impregnado de romanticismo oscuro y trágico; no se trata, por lo general, de composiciones rápidas ni violentas (musicalmente hablando), sino de temas a medio tiempo que destilan una atmósfera lánguida y neblinosa, bañada en una especial sensualidad que se transmite fundamentalmente a través de las intervenciones de los dos miembros femeninos de la banda; Linn Achre Tveit (alias "Keltziva"), vocalista, y Elin Overskott, teclista (quien logra además aportar un cariz mágico y onírico a la ambientación general de la obra por medio de tristes melodías de piano arropadas por etéreas armonías a cargo de los sintetizadores). Aun así, mantienen, como digo, leves reminiscencias del Black Metal (aunque como digo, excesivamente melódicas), en determinados momentos del álbum. Mención aparte merece el último tema del CD, "Splendid Horror", un tema cuyo estilo choca con el resto de composiciones de este "Autumn Leaves", en el que se atreven a utilizar "samplers", ritmos sincopados y voces "industriales", y que, en mi opinión, sobra. Creo que se trata de un trabajo bastante desconocido y altamente recomendable. Yo mismo utilicé una de las composiciones de este CD (la impresionante y vampírica "In a Rememberance of a Shroud"), en la "banda sonora" de "Lágrimas de una eternidad carmesí". No dejéis de escuchar dicho tema, si no habéis tenido la oportunidad de hacerlo previamente, pinchando aquí... Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXIX): "Ex Nihilo", de Love Lies Bleeding

Esta semana abrimos de nuevo las quejumbrosas puertas del infierno para encontrarnos con el tercer álbum de una de las bandas europeas de Black Metal Sinfónico más impactantes que he tenido ocasión de escuchar; estoy hablando de los franceses "Love Lies Bleeding" y su espléndido trabajo, "Ex Nihilo" (CCP Records, 2002). Con una alternancia entre ritmos frenéticos y brutales, y pasajes más lentos y melódicos (en los que predominan bellas y enigmáticas armonías de piano, recreadas con sintetizador, y voces femeninas), "Ex Nihilo" se constituye como una de esas joyas perdidas en la oscuridad de los tiempos que no debería pasar desapercibida para los seguidores de grupos como Dimmu Borgir, con quienes presentan algunas similitudes (aunque en mi opinión Love Lies Bleeding son claramente superiores, tanto en la calidad de las composiciones como en la instrumentación). "Ex Nihilo" se abre con "Acedia", un tema que comienza con una furiosa tormenta sónica ("blast-beats" a cargo de la batería, la voz de Emrys, muy similar a la de Sagrath -vocalista de los citados Dimmu Borgir-, cargada de malevolencia, coros con voces masculinas y femeninas que nos recuerdan la tenebrosa ambientación de las misas satánicas, una dramática invocación final a cargo de un invitado especial para la ocasión -Olivier, de Eros Necropsique...-). Este primer tema del álbum resume todo lo que vamos a encontrar a lo largo de esta maravilla titulada "Ex Nihilo"; una ambientación fría, tenebrosa, muy teatral y, a la vez, profundamente oscura y sensual... Love Lies Bleeding es un proyecto del músico galo Adrastis (encargado de guitarras, bajo y sintetizadores), quien es acompañado en esta ocasión por Hydraoth (batería) y Emrys (a cargo de las voces). Parece ser que la trayectoria del grupo cambió hacia un estilo más electrónico a partir de este tercer trabajo, aunque cuentan con un álbum previo, "S.I.N." -que, por cierto, es también el título del cuarto tema de este "Ex Nihilo"-, bastante cercano, musicalmente hablando, al CD al que le hemos dedicado esta reseña. En definitiva, absolutamente recomendable para l@s amantes del Black Sinfónico.

Joyas en la oscuridad (XXVIII); "El sabueso de los Baskerville", de Arthur Conan Doyle

Antes de empezar, he de confesar mi debilidad por las historias de Sherlock Holmes. Aprovechando que esta semana pasada (concretamente, el día siete de julio), se conmemoraba el 80 aniversario de la muerte del autor escocés sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), creador del más célebre detective literario de todos los tiempos, me gustaría recomendar una de sus más inquietantes novelas, "The Hound of the Baskervilles" ("El sabueso de los Baskerville", publicada por entregas a lo largo de los años 1901 y 1902 en la revista mensual británica "Strand Magazine"). "El sabueso de los Baskerville", concebida inicialmente por Conan Doyle como una novela de terror, cumple con los preceptos de la ambientación gótica; los páramos fantasmagóricos y desolados de la región de Dartmoor, una serie de extraños crímenes y una leyenda referente a la nocturna criatura espectral (un enorme y despiadado sabueso cuya silueta se halla impregnada de una etérea fosforescencia) de aspecto sobrenatural, a quien se atribuyen las muertes. En esta novela, el doctor Watson (el famoso ayudante de Holmes), cobra un protagonismo superior al detentado en el resto de relatos y novelas dedicadas al detective. Aquí os dejo con un par de sinopsis de la novela: "El sabueso de los Baskerville es una de las más célebres novelas de terror, basada en una leyenda sobre un perro fantasmal, merodeador de la región de Dartmoor, una áspera y desolada parameda de unas doscientas millas cuadradas, pertenecientes al condado de Debon, al sudoeste de Inglaterra". "Holmes y Watson son llamados a investigar los extraños crímenes aparentemente relacionados con la antigua maldición que pesa sobre la familia Baskerville. El "asesino" parece ser un animal enorme y negro con forma de perro, aunque mayor que ningún otro visto jamás por criatura humana. Atraídos por el misterio del caso, nuestros protagonistas se ven pronto envueltos en un laberinto de antiguas supersticiones y oscuras venganzas, en el escenario amenazador y siniestro de los páramos de Dartmoor." "El sabueso..." supone la "resurrección" (debido a la enorme presión de los lectores/as) del personaje de Holmes, a quien su autor había decidido eliminar en un relato anterior, puesto que consideraba que, dada la fama que había logrado alcanzar, el personaje estaba condicionando toda su producción literaria. Yo tuve la oportunidad de leerlo hace algunos años. Podéis encontrar numerosas ediciones de la novela en librerías; son muchas las editoriales que se han encargado de publicarlo en nuestro país (Alianza editorial, Anaya, Planeta de Agostini, Valdemar, etc.). Yo dispongo de un ejemplar de la la novela a cargo de la editorial "Edicomunicación" (1999), en su coleccion dedicada a los clásicos universales. La editorial "RBA" ha editado con motivo del citado aniversario del fallecimiento de Conan Doyle, un volumen en el que se recogen las cuatro novelas que el autor dedicó al personaje de Sherlock Holmes, (entre ellas, la que nos ocupa). Como ya sabréis, existen también numerosas adaptaciones cinematográficas de esta obra; una de las más famosas es la que Terence Fisher realizó para la "Hammer" en 1959, con Peter Cushing en el papel de Holmes y Christopher Lee, encarnando a sir Henry Baskerville. Yo recomendaría la adaptación que hizo David Attwood en 2002; creo que con unos mínimos cambios, mantiene la brumosa ambientación y el espíritu de la novela original. Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XVII): "Lovecraft -Una biografía-", de L. Sprague de Camp

"Lovecraft -Una biografía-" (1975), es, como su nombre indica, una extensa y completísima biografía del maestro del horror cósmico (Howard Phillips Lovecraft, 1890-1937), a cargo del escritor estadounidense L. Sprague de Camp (1907-2000). Publicada en España en 1992 por la editorial "Valdemar" en su colección "Avatares" (y, posteriormente, en julio de 2002, en edición de bolsillo a través de su colección "El Club Diógenes"), ofrece un interesantísimo recorrido por la vida, obra y pensamiento del principal creador de, entre otras cuestiones, la fascinante y terrible cosmogonía de los Mitos de Cthulhu. Desconozco la extensión de la primera versión, pero la edición de bolsillo de "Valdemar" cuenta con un total de 1002 páginas.

Imprescindible para l@s amantes de su obra.

P.D.: Hoy el blog cumple un año. A lo largo de este período tiempo, he tenido la inmensa suerte de contar con las visitas y comentarios de gente tan interesante como Juan Antonio Jordán (de "Mentenebre.com"), Patricia P. (del programa de radio "Proyecto Terror"), así como de algunos de los mejores autores de literatura gótica y de horror del panorama español (Julio Ángel Olivares Merino, Josep-Albert González Rodríguez, María Jesús Almendro, Juan Ángel Laguna Edroso...). No quiero olvidarme tampoco de mis amigos escritores en Bubok (Cati Gómez Parrado y Daniel Hernández Rodríguez), quienes también han puesto aquí su granito de arena. Quisiera por tanto (y a pesar de lo duros que han sido estos tres últimos días, por cuestiones que no vienen al caso), saludar y agradecer su apoyo a tod@s ell@s y al resto de personas que se han ido registrando como seguidores/as del blog, así como a aquell@s que han ido visitándolo y, especialmente, a l@s que han participado en él a través de algún comentario. Desde aquí me vais a permitir, por último, que felicite y mande un beso a mi ahijada, Laura, quien también hoy cumple años...

Joyas en la oscuridad (XXVI): "El celo", de Antoni Aloy

"El celo" ("Presence of mind", 2000), es la adaptación cinematográfica que el director mallorquín Antoni Aloy realizó acerca de la más perturbadora novela de fantasmas que he tenido la ocasión de leer; "The Turn of the Screw" ("Otra vuelta de tuerca", 1898), del estadounidense Henry James, todo un clásico de la literatura gótica decimonónica. Sinopsis de "El celo": "A la muerte de su padre, una joven inglesa acepta el puesto de institutriz de dos huérfanos, Miles, de once años, y Flora, de siete, que viven en una maravillosa isla. Es contratada por el tío de los niños a condición de que asuma la responsabilidad sobre ellos. Cuando llega a la isla, se siente encantada con la belleza del lugar. Sin embargo, pronto se enterará de que varios empleados de la casa han muerto de forma terrible. Aunque no cree en los fantasmas, con el paso de los días comienza a pensar que los niños han sido poseídos por los espíritus de los muertos, creándose una situación cada vez más angustiosa." La película de Aloy es una nueva versión de la novela de James, y cuenta con varios precedentes, entre los que cabría destacar la que se considera su mejor adaptación al cine, "Suspense" ("The Innocents", 1961), de Jack Clayton, que tenía a Deborah Kerr en el papel de la institutriz protagonista. En esta ocasión, Aloy también contó con un reparto de excepción, con Lauren Bacall en el papel del ama de llaves, Sadie Frost encarnando a la institutriz que pretende encargarse de la educación y el cuidado de dos hermanos huérfanos y Harvey Keitel (quien apenas aparece unos minutos en la película), dando vida al excéntrico millonario (tío de los niños) que contrata sus servicios. Una de las características más inquietantes de "El celo" (y, en opinión de algunos críticos, precisamente su punto negativo, lo que hace que la película pierda el poder del texto original), es que en ella se juega menos con la ambigüedad y se hacen, por tanto, algo más explícitas las referencias (descritas de un modo más subliminal en "The Turn of the Screw") a la turbia sensualidad y la corrupción de la inocencia de los pequeños huérfanos (Flora y Miles), influenciados por la fantasmagórica "presencia" de dos perversos miembros del personal de servicio de la mansión, los fallecidos Quint (rebautizado como "Fosc" en el film de Aloy) y su amante, la señorita Jessell. Tal y como he señalado al principio de esta entrada, "The Turn of the Screw" es un clásico absoluto de la literatura gótica de fantasmas que pone en entredicho los preceptos morales de la época en la que fue escrita, y, a pesar de su estilo, extremadamente barroco -y, por tanto, algo difícil de digerir-, una lectura imprescindible para los amantes de los cuentos de miedo de calidad dotados de una cierta profundidad psicológica, que son capaces de provocar el horror sugiriendo más que mostrando. En mi opinión, "El celo" es una buena adaptación de la novela de James, a pesar de que en ella se muestran algunos cambios con respecto al texto original (entre otros, la mención encubierta a los episodios de abuso sufridos por la institutriz a cargo de su padre y la localización de la trama en un palacete de una isla mediterránea, en sustitución de la mansión del condado de Essex en la que se desarrollan los hechos en la novela). Una buena alternativa para introducirse en la mórbida historia con la que Henry James nos atormenta en "Otra vuelta de tuerca". Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXV): "Absence Spells Beyond", de Asgaroth

"Absence Spells Beyond", es el título del MiniCD que los barceloneses (actualmente extintos) Asgaroth editaron en 1998 a través del sello "Abstract Emotions", y que contiene además, como extra, su trabajo previo "Trapped in the Dephts of Eve..." (que apareció en el mercado bajo el sello New Gotia/Repulse, en 1997). Estoy hablando del que, en mi opinión, es el mejor álbum de Black Metal Gótico Sinfónico del panorama nacional y, probablemente, uno de los mejores trabajos a nivel europeo en este género. "Absence Spells Beyond", para nuestra sorpresa, consta únicamente de cuatro temas; el primero de ellos, "Strengthened are the Stems of Nasturtium" es una especie de introducción en la que sólo encontramos sintetizadores atmosféricos y una hipnótica e inquietante melodía de piano arropando un recitado previo a la aparición de oscuras líneas vocales; inmediatamente después aparecen los temas más rápidos del MiniCD; "Sinking Trails of Wisdom", y, posteriormente, el propio "Absence Spells Beyond", puro Black Metal Sinfónico, mucho menos agresivo y con un sonido más limpio que el de los grupos nórdicos que difundieron dicho estilo, pero de una impresionante calidad. Un halo gótico y siniestro, cargado de misterio y misticismo, aportado por el increíble sonido de los teclados (a cargo de Mythral C.), dota a toda la obra de un aire de romanticismo decadentista y una atmósfera especial -mágica y sumamente envolvente-, y a ello se unen los impactantes coros de aire gótico, en los que participan Baron Saggitar, vocalista del grupo Symphonic Majestic Wrath (Symawrath), y Betina Brotons. Finalmente encontramos una lúgubre versión del tema "Epitaph...", de King Krimson, en la que destacan, nuevamente, los coros, sostenidos por un arpegiado limpio de guitarra acústica y piano, antes de dar paso a la distorsión y a las voces extremas. Una vez finalizados los temas que componen el MiniCD, se da inicio a las once composiciones que conforman el citado "Trapped in the Dephts of Eve..."; composiciones en las que no está tan presente el componente vocal gótico (las voces siguen un patrón más orientado al Black Metal tradicional, agudo y chillón), aunque los teclados atmosféricos y las armonías de piano clásico siguen siendo espectaculares. Tras "Absence Spells...", el grupo derivó hacia un sonido más vanguardista con la edición de "Red Shift", abandonando los sonidos típicamente Black para adentrarse en una especie de Dark Metal bastante innovador que terminó desembocando en la separación del grupo. En definitiva, un trabajo espectacular y altamente recomendable, una auténtica joya que, probablemente será difícil de encontrar en comercios especializados en la actualidad. Podéis ver el vídeo de "Absence Spells Beyond" y haceros una idea de cómo sonaban en esta época (si todavía no habíais tenido la oportunidad de hacerlo), pinchando aquí. Felices pesadillas.