Lectura dramatizada de microrrelatos homenaje a Poe en el programa "Proyecto Terror" de Top Cantabria FM (I)

El pasado miércoles (22/12/10), fue incluida una lectura dramatizada de dos de mis microrrelatos homenaje a Poe ("Nunca más..." y "Retorno") en el tramo final del programa nº 341 de "Proyecto Terror" (programa dedicado a las distintas vertientes de la cultura oscura y la ciencia ficción), de Radio "Top Cantabria FM". El programa se emite los miércoles, de 12´00 a 01´00h. de la madrugada, y se repite los domingos, de 11´00 a 12´00h. de la noche, pero a partir de los viernes, también se puede descargar o escuchar en versión "Podcast" en cualquier momento, accediendo al blog del programa, o desde esta otra dirección: http://proyectoterroraudio.blogspot.com/. Podéis descargar el programa o escuchar la espléndida interpretación -acompañada, en mi opinión, de una acertadísima ambientación musical- de estos dos microrrelatos a cargo de Patricia Prida, accediendo al "Podcast" desde aquí. En el programa del próximo miércoles (nº 342), serán leídos los tres microrrelatos restantes homenaje al maestro de Boston. Desde aquí me gustaría agradecer una vez más la extraordinaria labor de Patricia. En mi opinión, su voz engrandece los textos y les proporciona una dimensión más inquietante. Saludos a todo el equipo de "Proyecto Terror".

Joyas en la oscuridad (XLII): "Amor Fati", de Peccatum

Peccatum fue el nombre del proyecto alternativo, dedicado al Avantgarde Metal experimental, de Ishan (líder de la banda noruega de Black Metal Sinfónico Emperor). "Amor Fati" (Candlelight Records, 2000), es el título escogido para este trabajo (segundo en su carrera), un álbum que rompe totalmente los rígidos esquemas de la escena del Metal oscuro, conduciendo las melodías por los senderos de la originalidad más bizarra, delirante y experimental. Ishan, además de ocuparse de todo el trabajo de guitarras, fue el encargado -junto a su esposa, Ihriel, una soprano de oscuros y melancólicos registros, un tanto histriónicos e incluso algo desafinados en ocasiones-, de las voces y los teclados, compartiendo la labor vocal con Lord PZ, hermano de Ihriel. El combo se completa, al menos en lo que respecta a este trabajo, con Per Eriksen, encargado de la percusión. "Amor Fati" es uno de los álbumes más extraños y a la vez, como ya he señalado, más originales que he tenido ocasión de escuchar. No esperéis encontrar aquí muchas melodías agradecidas; la estructura de los temas no es lineal, los ritmos de batería son, en muchas ocasiones, sincopados, los teclados simulan violines de melodías desquiciadas o disonantes, la orquestación es lúgubre e inquietante, algunos ritmos nos llevan cerca de las tesituras del Black Metal más vanguardista, mientras que otras partes son lentas y se aderezan con tétricos coros operísticos... una obra, pues, difícil de digerir para aquellos/as que estén acostumbrados a las armonías y estructuras convencionales, pero de una calidad y una valentía innegables. Diez temas, dos de ellos sin título, componen este trabajo que rompe con todos los moldes establecidos en la música extrema. Desconozco el resto de su discografía (tan sólo he podido escuchar el impactante tema homónimo del que fue, al menos por el momento, su último trabajo, "The Moribound People") pero por las críticas que he podido leer en distintos medios, imagino que -exceptuando quizás su primer trabajo-, su estilo no debe ser demasiado distinto del que destila el material incluido en "Amor Fati". Podéis escuchar "Murder", el tercer tema del álbum, pinchando aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (XLI): "Suicide Vampire", de Theatres des Vampires

Sé que me voy a ganar la censura de algún que otro aficionado/a al género con esta entrada... hay mucha gente que piensa que la banda italiana "Theatres des Vampires" no puede ser considerado un grupo con pretensiones de calidad; yo no estoy de acuerdo con dicha consideración. Cierto es que los primeros trabajos gozaban de una mediocre producción y eso se tradujo en un producto final bastante desvirtuado, pero considero que esta situación cambió posteriormente, y concretamente, el álbum que nos ocupa ("Suicide Vampire", 2002, Blackend-Plastic Head Records), goza de una producción a la altura de cualquier banda de características o estilo similar al de la banda. En "Suicide Vampire" vamos a encontrarnos con los elementos característicos de la música de Theatres des Vampires, aunque en esta ocasión resulta clara la transición desde un estilo cercano al Black Metal Gótico melódico de los primeros tiempos hacia un Metal Gótico, bastante oscuro y original, que todavía conserva algunos trazos de velocidad y ritmos agresivos (rasgos que se perdieron totalmente en su siguiente álbum "Night Breed of Macabria"). Quien conozca al grupo sabe de qué elementos estoy hablando; los impresionantes coros, tenebrosos y a la vez épicos, las voces de Alexander (Lord Vampyr, por aquel entonces todavía líder de la banda), alternando entre los susurros, los registros agudos y aquellos en los que nos recuerda a Robert Smith (The Cure), en contraste con la sensual y teatral voz de Sonya Scarlett, todo ello arropado por las tenebrosas y a la vez románticas melodías de los teclados que contribuyen a realzar la atmósfera erótica y siniestra de las ambientaciones. En este álbum nos encontramos con alguno de los temas más conocidos de la banda ("Danse Macabre Du Vampire", "Lilith Mater Inferorum" o "Queen Of The Damned"), temas cuya atmósfera y lírica se hallan influidos por los clásicos de la literatura vampírica de todos los tiempos. Un grupo y un trabajo, en mi opinión, imprescindibles para los aficionados/as al género.

Podéis escuchar "La Danse Macabre Du Vampire" desde aquí. Felices pesadillas.

Reseñas BUBOK (III): "Ruberfeind", de Christian Romero Besada

Hace ya algunos meses, adquirí un ejemplar de la novela "Ruberfeind" (Bubok, 2009), de Christian Romero Besada, un escritor gallego que, pese a su juventud, ha conseguido elaborar un texto cuya técnica narrativa nos recuerda (tal como sucedía en "De la vida y la muerte", de A. J. González), a la de algunos de los autores clásicos de la literatura decimonónica; tan sólo tenéis que fijaros en la redacción de la sinopsis (que podéis leer en la página de la novela ) para haceros una idea acerca del elaborado estilo de su autor. Copio a continuación la breve reseña que he incluido esta misma mañana en dicha página.

En "Ruberfeind", Christian Romero hace suyas, de un modo admirable, las formas y el estilo de la novela gótica tradicional para presentarnos una inquietante fábula de terror (inspirada según sus propias palabras en la leyenda de la "Bestia de Gévaudan", leyenda que, como imagino sabréis, dio pie también al guión del film francés "El pacto de los lobos"), en la que los elementos oníricos y el lenguaje empleado dotan a la narración de un brumoso halo de creciente perturbación y misterio. No se trata de una novela de fácil lectura, el autor emplea un lenguaje extremadamente cuidado, complejo en sus formas, y un tono que nos remite, como ya he señalado, al de ciertas obras decimonónicas clásicas (aun así, creo que algunas de las expresiones utilizadas -muy pocas, en realidad- podrían ser revisadas). En definitiva, un -en mi opinión- excelente cuento para adultos, al estilo clásico, en forma de novela de atmósfera arcana y enrarecida, cuyo inesperado desenlace sorprende y da sentido a los enigmas que, progresivamente, va planteando la narración. Una consideración negativa; pienso que las escasas páginas seleccionadas para la vista previa (pestaña "Visualizar interior"), no hacen justicia a la novela (pueden llevarnos a confusión, haciéndonos caer en el error de pensar que los personajes o los diálogos son algo triviales). Podéis acceder a la interesante entrevista (traducida al castellano) que apareció publicada en la revista "A Peneira da Louriña", a través del siguiente enlace.

Joyas en la oscuridad (XL): "His Creation Reversed", de Havayoth

"His Creation Reversed" (Hammerheart Records, 2000), es el primer y único trabajo de la banda sueca Havayoth, formada por personajes tan ilustres dentro del mundo del Metal Extremo como Andreas Hedlund (alias Vintersorg, vocalista de Otyg, Vintersorg, Borknagar, etc.), voz principal, Marcus E. Norman (Bewitched, Naglfar, Ancient Wisdom), guitarras, teclados y programación, y Morgan Hansson (Naglfar), bajo. Teniendo en cuenta el bagaje musical previo de los miembros de la banda, podríamos pensar -erróneamente- que lo que vamos a encontrar en este álbum es una colección de temas cercanos a los estilos Black Metal o Folk/Viking-Pagan Metal. Pero en realidad lo que descubrimos es un impresionante (y sumamente original) trabajo que podemos catalogar como Metal Gótico, atmosférico, extremadamente lánguido y melancólico en muchas ocasiones, en el que predominan los medios tiempos y los temas lentos y en los que el registro vocal de Vintersorg se muestra impregnado de un inquietante halo gótico y doliente, profundo, dominado por la tristeza y el romanticismo más oscuro y decadente. El CD cuenta con nueve temas (algunos de ellos aderezados por las impresionantes voces del coro de cámara "Sangkraft"), compuestos por M. Norman entre los años 1994 y 1999. Podéis disfrutar de la oscura belleza de "Wounds" pinchando aquí.

"Carmilla": Adelanto del nuevo trabajo de Theatres des Vampires

"Moonlight Waltz" es el título escogido por la banda italiana de Gothic-metal Theatres des Vampires para su nuevo trabajo, a la venta a partir de enero del 2011, que contará con las colaboraciones de Cadaveria (ex-vocalista de Opera IX), Snowy Shaw (Mercyful Fate, King Diamond, Notre Dame, etc.) y Eva Breznikar (vocalista de Laibach). Incluyo el enlace al vídeo-clip del tema promocional -adelanto del álbum-, que toma su nombre de la legendaria novela vampírica de Sheridan Le Fanu ("Carmilla"). Felices pesadillas.

Bibliografía vampírica (II): "Nosotros, los vampiros", de Jesús Palacios

"Nosotros, los vampiros" (Editorial Oberon, Grupo Anaya, 2002) es el título de este curioso libro (que contó para su portada con un fotograma extraído del film "Drácula" de Tod Browning), en el que Jesús Palacios (escritor y crítico de cine, experto en el género "fantástico"), recoge las entrevistas realizadas a Luis García Chapinal -autor de "Vampirismo. Entre la realidad y la leyenda" (Éride Editorial, 2000)-, defensor de la existencia del vampirismo como fenómeno esotérico, relacionado los rituales de la llamada "magia póstuma" (por cierto, un tanto surrealista si, como a mí me sucede, consideráis absurdo el esoterismo con visos de realidad), y a María Ángeles R., perteneciente a la subcultura gótica asociada a la estética vampírica. Aparte de estas dos entrevistas, se insertan en el libro pequeñas reseñas acerca de autores literarios (Montague Summers, Anne Rice, Bram Stoker, etc.), figuras históricas (Dom Agustin Calmet, Vlad el empalador, etc.), obras literarias ("Drácula", "Carmilla", "El misterio de Salem´s Lot"), sociedades secretas (El Templo del Vampiro, la "Golden Dawn") y toda una amplia gama de cuestiones asociadas al fenómeno del vampirismo.

Joyas en la oscuridad (XXXIX): "Darkly, Darkly, Venus Aversa", de Cradle of Filth

Ya se encuentra a la venta -desde el pasado 1 de noviembre-, "Darkly, Darkly, Venus Aversa" (Peaceville Records/Abracadaver, 2010), el nuevo y espectacular trabajo de los británicos Cradle of Filth, un álbum conceptual repleto de composiciones inquietantes y aterradoras basado en la historia de Lilith, primera esposa del Adán bíblico y, según la tradición popular, "Madre de los Vampiros". En este álbum, la banda regresa (esta vez sí) a los esquemas que tiempo atrás les hicieron valedores del título de representantes absolutos de lo que se dio en llamar Black Metal Gótico-Sinfónico. Hace algún tiempo hablaba aquí de su anterior trabajo, "Godspeed on the Devil´s Thunder", un extraordinario álbum con el que el grupo retornaba a las composiciones crudas y veloces de antaño, aunque, en mi opinión, el aspecto siniestro y oscuro de la ambientación y las orquestaciones quedaba algo difuminado bajo los tintes épicos presentes en una buena parte de los temas. En esta ocasión creo que la vuelta al concepto (no sólo en el aspecto lírico sino también en lo que respecta a atmósferas, melodías y armonías) de trabajos como el glorioso "Cruelty and the Beast", ha sido prácticamente completa: en "Darkly, Darkly, Venus Aversa" vamos a encontrar de nuevo macabros pasajes rebosantes de un sinfonismo gótico muy oscuro, teatralidad y dramatismo, aderezados con ritmos -en muchas ocasiones- extremos, que constituyen la ambientación perfecta para, tal y como el propio vocalista de la banda lo define, uno de sus más oscuros y siniestros cuentos de hadas. Aun así, hay un par de temas (los dos últimos del CD) que se apartan algo de la línea de ritmos extremadamente veloces y "blastbeats" que preside la mayor parte de las composiciones; "Forgive Me Father (I Have Sinned)" -que a mí me ha recordado, en parte, al innovador "Babalon A. D.", del álbum "Damnation and a Day"-, y "Beyond Eleventh Hour". Aunque en el álbum no faltan las voces femeninas (corales, recitado de textos...), la banda no cuenta en esta ocasión con la sugerente voz de Sarah Jezebel Deva. Existe una edición especial de este álbum que incluye un segundo disco, cuya duración aproximada es de unos treinta minutos, en el que podemos disfrutar de cuatro temas inéditos en la línea del resto de composiciones del álbum. Imprescindible. Podéis escuchar el primer tema ("The Cult of Venus Aversa"), pinchando aquí. Felices pesadillas.

Nuevo proyecto editorial: "Valentia autores"

El pasado 19 de septiembre dediqué una de las entradas de la sección "Joyas en la oscuridad" a la excelente novela inédita de corte gótico "De la vida y la muerte", de Josep-Albert González Rodríguez.

En aquel momento, mencionaba un proyecto de colaboración con este autor valenciano y hoy me encuentro en condiciones de anunciar que dicho proyecto ya se encuentra en funcionamiento. Estoy hablando de "Valentia autores", innovador proyecto editorial creado por Josep-Albert (quien, por cierto, firma sus obras como A. J. González), en el cual van a tener cabida desde novelas -o libros de relatos- en su formato tradicional, hasta novelas gráficas, además de cómics y audio-libros. Para ello, Josep ha reunido a un equipo multidisciplinar (escritores, ilustradores, correctores de estilo, compositores y actores) que ha venido trabajando firmemente desde hace aproximadamente un año. El proyecto todavía se encuentra en una fase inicial, razón por la cual, por el momento sólo se encuentran a la venta las tres primeras obras del sello (entre ellas, la citada "De la vida y la muerte"), pero la idea es la de ir publicando nuevas obras cada tres meses, aproximadamente. Desde la web de "Valentia autores", oficialmente inaugurada en el día de hoy, se podrán adquirir las obras ofertadas tanto en formato digital (PDF) como en formato papel (en este caso a través de impresión bajo demanda -es decir, sólo se imprimirá una determinada obra si se realiza un pedido de la misma-). A día de hoy, podéis encontrar obras pertenecientes a dos de las colecciones del sello editorial: la colección "Sueños de opio", dedicada a los géneros gótico y/o de terror -en la que próximamente está prevista, entre otras obras, la aparición de "Fantasmagoría" y "Lágrimas de una eternidad carmesí", ambas actualmente en proceso de corrección y elaboración de nuevas portadas-, y la colección "Mundos de papel", que englobará obras de temática infantil). Más adelante podremos encontrar otra colección relativa a obras pertenecientes al género fantástico. Por el momento "Valentia autores" dispondrá de un lugar físico para la venta de ejemplares en la ciudad de Valencia; se trata de "Gráficas Alhorí" (C/ Gascó Oliag, 10-B); allí irán apareciendo los ejemplares físicos de cada una de las obras que se vayan ofertando desde la web. Desde aquí, quisiera dar nuevamente las gracias a Josep por permitirme formar parte de dicho proyecto editorial y felicitarle, tanto a él como al resto de miembros del proyecto por todo el intenso trabajo que han ido desarrollado a lo largo de los últimos meses. Os remito a la entrada publicada hoy con tal motivo por Josep en su página web.

Joyas en la oscuridad (XXXVIII): "Songs from the Inverted Womb"; de Sopor Aeternus and the Ensemble of Shadows

"Songs from the Inverted Womb" (Apocaliptic Vision, 2000), de la banda germana adscrita a los dominios del Gothic-Dark Wave, Sopor Aeternus and the Ensemble of Shadows, recoge once temas que supuran una abismal tristeza. La voz teatral y doliente del andrógino vocalista, compositor y, en realidad, único miembro real del grupo (Anna-Varney Cantodea), recita sus taciturnos lamentos cobijada bajo una brumosa atmósfera, fantasmagórica e irreal, creada con ayuda de una acertada instrumentación clásica (pianos, instrumentos de viento, secciones de cuerda, etc.). La música de este álbum es melancólica y extremadamente emocional. Temas lentos con una cierta influencia medieval en algunas de las armonías. Impresionante álbum. Podéis ver el video-clip de la estremecedora "And Bringer of Sadness", aquí.

Entrevista en "H-Horror.com"

Esta mañana ha sido publicada en "H-Horror.com", (página web dedicada, fundamentalmente, a la literatura y el cine de terror), la entrevista que María José B. -una de sus redactoras-, tuvo la amabilidad de realizarme hace unos días, tras la lectura de mi novela corta de temática gótico-vampírica "Lágrimas de una eternidad carmesí". Aprovecho para dar las gracias públicamente una vez más a los miembros del equipo de "H-Horror.com", especialmente a Darío y a María José, por su excelente trato y por el apoyo mostrado. Podéis acceder a la citada entrevista, desde aquí. Saludos.

Joyas en la oscuridad (XXXVII): "Under Moonlight We Kiss", de Ancient Ceremony

Retornamos en esta ocasión a los tétricos senderos del Black Metal Gótico-Sinfónico de corte vampírico para recomendar esta, en mi opinión, absoluta obra maestra del género; "Under Moonlight We Kiss" (1997, Cacophonous Records), álbum debut de los germanos Ancient Ceremony. La increíble portada ilustra perfectamente el tipo de atmósfera neblinosa y profundamente oscura que vamos a encontrar a lo largo de los doce temas que componen el CD. A pesar de que estamos hablando de un Black Metal muy suave y melódico, no falta ninguno de los elementos del género; voces masculinas diabólicas al estilo "black", teclados atmosféricos y pianos melódicos creando pasajes lúgubres rebosantes de un romanticismo oscuro y mórbido, la sugerente voz de una soprano contrastando limpia (o con la inclusión de ecos) con la masculina, corales, susurros enfermizos y toda una serie de elementos, como la lírica de sus letras o la sensualidad y el horror que destilan los ambientes sonoros recreados, que podrían convertir éste "Under Moonlight We Kiss" en la banda sonora perfecta para un cuento de vampiros clásico de atmósfera gótica. Absolutamente recomendado. Felices pesadillas. P.D.: Se me olvidaba... podéis escuchar el tema "Shadows of the Undead", desde aquí.

Joyas en la oscuridad (XXXVI):" Vampiria; de Polidori a Lovecraft"; Edición de R. Ibarlucía y V. Castelló-Joubert

No basta con echar un vistazo al subtítulo de esta voluminosa obra ("Veinticuatro historias de revinientes en cuerpo, upires y otros chupadores de sangre"), para adivinar las maravillas que l@s aficionad@s al género vamos a descubrir en su interior. En "Vampiria; de Polidori a Lovecraft" (varios autores, 2002, Adriana Hidalgo editora, Buenos Aires), vamos a encontrar los acercamientos al mito vampírico, en forma de relato (a excepción de las "nouvelles" -novelas cortas- "Upires", de Alexei Tolstoi y la fundacional e imprescindible "Carmilla", de J. Sheridan Le Fanu), de algunos de los más famosos "autores menores" de la literatura clásica universal. En las páginas de "Vampiria" se recogen relatos de autores tales como Charles Nodier, Prosper Mérimée, Alexandre Dumas, Téophile Gautier, Paul Féval, Guy de Maupassant, E. T. A. Hoffmann, E. A. Poe, H. P. Lovecraft, Montague Rhodes James, Rubén Dario y Horacio Quiroga, entre otros (siempre precedidos de una pequeña reseña biográfica acerca de los autores en cuestión, a cargo de los editores, Ricardo Ibarlucía -docente de Estética en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, escritor, traductor y miembro del comité de dirección de la revista "Diario de Poesía"- y Valeria Castelló-Joubert -docente de "Literatura del Siglo XXI" en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, traductora y colaboradora de la citada "Diario de Poesía"-). El libro consta de 602 páginas, salpicadas con alguna ilustración en blanco y negro. Indispensable para l@s aficionad@s al género en su vertiente más clásica. P.D.: Por cierto, me gustaría recordar que en "Fantasmagoría", yo también incluí un intento de poema titulado "Vampiria (El hechizo del dolor)", aunque no tomé el nombre basándome en esta magnífica antología; la inspiración para el título del citado poema, procede de un famoso tema del grupo luso de gothic-metal Moonspell, perteneciente a su primer álbum, "Wolfheart" (1995).

Joyas en la oscuridad (XXXV); "Las sombras del horror"; Edición de Antonio José Navarro

"Las sombras del horror; Edgar Allan Poe en el cine" (2009, Valdemar, colección "Intempestivas", nº 22, Varios Autores), es el título de este documentado conjunto de ensayos -al que se une un texto novelado en el que se narran los últimos y fatídicos días de la vida de Poe- que, como su subtítulo indica, tratan de desentrañar la influencia, directa y/o, en ocasiones, indirecta, de los textos del genio de Boston en el cine (y no sólo en los títulos homónimos cuya base reconocida se encuentra en determinados poemas o relatos del autor -como, por poner algún ejemplo, "La caída de la casa Usher", de Jean Epstein (1928), o el famoso ciclo que el realizador Roger Corman dedicó a los textos del maestro del horror-, sino también en aquellos títulos cinematográficos que, en principio, nada tienen que ver con su obra). No me voy a extender más; el libro cuenta con 265 páginas, fotos en blanco y negro y recoge interesantísimos artículos de José María Latorre, Roberto Cueto, Pilar Pedraza, Jesús Palacios, Monserrat Hormigós y Ángel Sala. La obra en cuestión incluye además una introducción a cargo del citado editor (Antonio José Navarro), y el relato "Ciudadano Poe", a cargo de Vicente Muñoz Puelles. Altamente recomendable. Podéis visionar -con subtítulos en castellano- "La Chute de la Maison Usher" (1928), una maravilla del cine mudo cuyo realizador fue J. Epstein y en la que colaboró Luis Buñuel, que tiene como base los relatos "La caída de la casa Usher" y "El retrato oval", analizada en profundidad en el libro por Montserrat Hormigós, pinchando aquí. P.D. 1: Quisiera aprovechar la oportunidad para mostrar públicamente mi agradecimiento a Darío Vilas, de "H-Horror.com", por incluir -de forma totalmente desinteresada- un "banner" promocional de mis obras en el encabezamiento de la sección "Autores" de la citada página web (por cierto, podéis descargar de forma gratuita un espléndido relato suyo en "Bubok", pinchando aquí). P.D. 2: Me gustaría también informaros de que las novelas "La orden del Vampiro" y "Nesuferit, la semilla de Belial" -ambas de corte gótico-vampírico-, de mi amiga María Jesús Almendro, ya se encuentran a la venta a través de "Bubok.com". Podéis acceder a ellas desde este enlace.

Joyas en la oscuridad (XXXIV): "De la vida y la muerte", de Josep-Albert González Rodríguez

Retomo en esta ocasión la sección "Joyas en la oscuridad" para recomendar una impresionante novela, todavía no publicada, que debe su autoría a uno de los escritores noveles que, estoy convencido, más van a dar que hablar en el panorama de la literatura gótica contemporánea en el caso de que su obra tenga la difusión que se merece; me estoy refiriendo a "De la vida y la muerte" (2010), del valenciano Josep-Albert González Rodríguez, autor al que admiro, con el que he compartido espacio en "Bubok" durante algún tiempo y con quien espero poder colaborar en breve en un proyecto del cual no puedo dar más datos por el momento.

"De la vida y la muerte" es una novela de ambientación asfixiante y claustrofóbica (narrada en primera persona), que cumple con los más estrictos cánones de la literatura gótica de horror decimonónica y prácticamente mimetiza el estilo de los grandes autores de dicho género (aunque creo recordar que la acción no transcurre en esa época). Un viejo caserón, alguien que cree estar encerrado en él (o que realmente lo está) y su enigmática ama de llaves, son los elementos de partida de esta inquietante y adictiva historia en la que el delirio, la paranoia y la sensación de irrealidad se mezclan en una compacta masa que nos hace dudar a lo largo de todo el texto acerca de si todo aquello que el narrador nos está contando, todo el sufrimiento, la angustia y el horror que está experimentando (y con los cuales nos sentimos identificados, gracias a la estudiada prosa del autor), responde a la pura y dura realidad o es el fruto de una terrible enfermedad que está desencadenando alucinaciones o interpretaciones erróneas de la misma -y esa sensación, esa duda intrigante, es algo que nos persigue a través de varios inesperados y desconcertantes giros argumentales hasta las páginas finales de la novela, momento en el cual comienza a desvelarse cuál de esas dos opciones es la correcta-. La construcción de las frases y el estilo empleado (denso, muy rico y elaborado), proporcionan al texto una apariencia de profundidad que recuerda a las obras clásicas (y no sólo a las del género); los enrevesados insertos filosóficos y metafísicos que Josep-Albert incorpora y la terminología cósmica que en ocasiones entra en juego para arrancarnos un escalofrío con las magnitudes estratosféricas del horror que el narrador está insinuando, dejan entrever las influencias de (entre otros) los dos mayores maestros de la literatura de horror (Poe y Lovecraft) en el texto que nos ocupa (aunque a mí me recordó también el estilo de otra inmensa obra maestra del terror, "La casa en el confín de la Tierra" de William Hope Hodgson, con la que, considero, comparte algunos aspectos estilísticos). La novela cuenta, en mi opinión, con otro punto a favor: los diálogos; no existen en la obra diálogos frívolos o insustanciales, no hay diálogos de relleno. En definitiva, una obra poco usual y de compleja factura formal que, si no existen contratiempos, será publidada en breve y que, por desgracia, pasará inadvertida para aquellos/as lectores/as que sólo buscan best-sellers de fácil lectura. Josep-Albert es también el autor varios relatos y novelas que abarcan distintos géneros (desde la literatura infantil a la fantasía épica) y del primer (y por el momento último) número de la revista "Utopía Literaria". Para finalizar, quisiera agradecer a Josep la confianza demostrada al enviarme hace ya algunos meses el manuscrito original de su magnífica obra, antes incluso de pasar por la pertinente corrección orto-gramatical. Me gustaría recordar, asimismo, que fue Josep-Albert quien, en mayo del presente año, tuvo la amabilidad de realizarme una breve pero minuciosa entrevista acerca del mito vampírico -incluida posteriormente en su página web- con motivo de su lectura de "Lágrimas de una eternidad carmesí" (entrevista a la que podéis acceder, si os apetece y aún no habéis tenido la oportunidad de hacerlo, pinchando aquí).

Bibliografía vampírica (I): "El vampiro reflejado", de Ángel Gómez Rivero

"El vampiro reflejado" (2008, Imágica Ediciones S.L.; Alberto Santos Editor), es el título de este curioso ensayo de Ángel Gómez Rivero (especialista en literatura y cinematografía fantástica) acerca de la traslación del mito vampírico a la "Gran Pantalla". Dividido en varios bloques temáticos, el presente ensayo toma la forma de una guía a través de la cual el autor nos propone un interesante recorrido que abarca un amplio abanico de manifestaciones del personaje del Vampiro en la cinematografía mundial a lo largo de la historia del Séptimo Arte. Ángel Gómez desgrana en esta obra aspectos tales como argumento, anécdotas de rodaje -etc.-, de cada uno de los filmes analizados, demostrando una especial querencia por las películas de ambientación gótica y siniestra. El texto, redactado en un estilo sencillo y ameno, se acompaña de una buena cantidad de fotografías (eso sí, todas en blanco y negro). En definitiva, doscientas ochenta y seis páginas en las que no falta un apartado final ("Filmografía selecta"), en el que el autor (profesor de la Escuela Politécnica Superior de Algeciras y director, entre otras cuestiones, del certamen cinematográfico "Algeciras Fantástika", según la breve nota biográfica incluida en el libro), nos ofrece su valoración personal acerca de más de doscientas cincuenta películas relacionadas con el tema en cuestión.

Para terminar, destacar que el prólogo corrió a cargo del recientemente fallecido Jacinto Molina ("Paul Naschy").

Joyas en la oscuridad (XXXIII); "Paralelo a tu expirar"; de Julio Ángel Olivares Merino

Aunque acabo de publicar una entrada en el blog hablando de "Aura", de Carlos Fuentes, no me resisto a dejar pasar la oportunidad de incluir la siguiente recomendación, antes de que pase más tiempo. Para ello, me vuelvo a saltar mi propio criterio (aunque sólo en parte). La obra que nos ocupa ("Paralelo a tu expirar", de mi admirado Julio Ángel Olivares Merino -escritor, profesor en la Universidad de Jaén y experto en filmografía y literatura vampírica, entre otras muchas cosas-, a quien ya dediqué en una ocasión una entrada en el blog, con motivo de su impresionante "Los desvelos de Lilith"), no se podría catalogar en propiedad como perteneciente al ámbito de la literatura oscura, razón por la cual quizás no debería ser comentada aquí, pero aun así, a pesar de ello, creo que nadie podrá discutirme que la obra destila ingentes dosis de melancolía y oscuridad. Soy totalmente incapaz de expresar en palabras las maravillas que Julio Ángel ha vuelto a crear y recoger en este extraordinario compendio de textos extremadamente líricos, de una belleza, como digo, impactante y muchas veces marcada por la melancolía, que es "Paralelo a tu expirar" (Ediciones Atlantis, 2008). No me voy a extender más; alta literatura, poética, barroca y enrevesada, a la que hay que dedicarle tiempo (no resulta fácil de leer), pero que consigue evocar en nuestra mente imágenes de una belleza impactante, hablando, en muchas ocasiones, de las miserias humanas -el abandono, la soledad, la crueldad, los sentimientos encontrados en casos de discapacidad, la añoranza tributada a aquell@s que ya no están con nosotr@s- o de cuestiones más cotidianas. Imprescindible. P.D: Me gustaría aprovechar esta entrada para saludar y agradecer su afiliación a las personas que siguen registrándose como seguidoras del blog y, del mismo modo, expresar mi agradecimiento a mi amiga María Jesús Almendro (quien pronto pondrá a la venta dos de sus novelas vampíricas en "Bubok.com"), por sus halagadores comentarios acerca de "Fantasmagoría" y "Lágrimas de una eternidad carmesí..." en la sección de comentarios de sus respectivas páginas en Bubok. Gracias.

Joyas en la oscuridad (XXXII); "Aura"; de Carlos Fuentes

Retomo la actividad del blog tras las vacaciones para recomendar, a quien pueda interesar, una pequeña joya de la fantasía sobrenatural, surgida de la pluma de uno de los máximos exponentes de la literatura hispanoamericana; estoy hablando de "Aura" (1962), un relato -o novela corta, como se la ha definido en ocasiones- del mexicano (aunque nacido en Panamá, 1928) Carlos Fuentes, ganador del Premio Nacional de Literatura de México (1984), el Premio Miguel de Cervantes de Literatura (1987) y el Premio Real Academia Española de Creación Literaria (2004) -entre muchos otros-, por su dilatada trayectoria. La narración contenida en las páginas de "Aura" se halla imbuida de un halo enigmático, asfixiante (y onírico, en ocasiones), a pesar de desarrollarse en el interior de un viejo edificio situado en, según matiza el autor, pleno centro de la ciudad de México. Voy a transcribir las sugerentes palabras con las que se describe la obra en la edición de la colección "Alianza Cien" (1994), de "Alianza Editorial": "Aura es una novela corta macabra y perfecta, penetrada por un erotismo fantástico y fúnebre que desemboca imperceptiblemente en el horror". Podéis encontrar "Aura" en distintas ediciones; también se halla incluida en "Cuerpos y ofrendas" (selección de relatos de Carlos Fuentes, en la colección "El Libro de Bolsillo", número 421, de Alianza Editorial). Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXXI); "Emarebil Nocturna", de Emarebil Nocturna

"Emarebil Nocturna" es el título del espectacular CD de presentación de la formación mexicana del mismo nombre (por cierto, en esta ocasión no voy a incluir los datos relativos a fecha de publicación -¿2008/2009?- y compañía discográfica, pues son datos que desconozco). Emarebil Nocturna, banda procedente de Puerto Vallarta (Jalisco), es una formación que deambula por los tenebrosos terrenos del Black-Gothic Metal más siniestro y sinfónico; sus temas son descarnados y bastante agresivos, musicalmente hablando (impresionante el uso de la voz por parte de Kedart Alexandro, vocalista de la banda), a pesar de la imagen andrógina de los miembros de la banda, más cercana quizás a la de agrupaciones góticas tradicionales que a la de grupos de Black Gótico. El uso de teclados orquestales,recrea una ambientación lúgubre y fantasmagórica, muy teatral, a lo largo de toda la grabación. En mi opinión, estamos hablando de un álbum excepcional en el que se incluyen los temas que contenía su espectacular demo previa, además de otros nuevos, al que únicamente le voy a poner una pega; las letras de los mismos (que giran en torno a conceptos como la muerte, el suicidio, etc.), me han parecido algo pueriles y exentas de lirismo y profundidad, al contrario de lo que suele suceder con las de otras bandas representativas del género, como Cradle of Filth o Ancient Ceremony, por citar algún ejemplo. Para terminar, un dato curioso: el vocalista canta en español (cosa poco frecuente, como sabemos, en el panorama de la música más extrema). Podéis acceder a la descarga de este CD desde su MySpace oficial y al vídeo-clip de su tema "Emarebil", pinchando aquí .

P.D.: Durante el mes de agosto me va a resultar muy difícil mantener la periodicidad semanal de las entradas del blog, por lo tanto, es posible que medie más tiempo del habitual entre entrada y entrada (incluso cabe la posibilidad de que no incluya ninguna entrada hasta llegar al mes de septiembre...). Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXX): "Autumn Leaves -The Rebellion of Tides"; de Dismal Euphony

"Autumn Leaves -The Rebellion of Tides" (Napalm Records, 1997), es el título del segundo trabajo discográfico de la banda noruega de Gothic/Black Metal Dismal Euphony, cuyos temas se mueven entre el Black Metal más melódico y emocional (básicamente por lo que respecta a las voces masculinas) y un Metal Gótico impregnado de romanticismo oscuro y trágico; no se trata, por lo general, de composiciones rápidas ni violentas (musicalmente hablando), sino de temas a medio tiempo que destilan una atmósfera lánguida y neblinosa, bañada en una especial sensualidad que se transmite fundamentalmente a través de las intervenciones de los dos miembros femeninos de la banda; Linn Achre Tveit (alias "Keltziva"), vocalista, y Elin Overskott, teclista (quien logra además aportar un cariz mágico y onírico a la ambientación general de la obra por medio de tristes melodías de piano arropadas por etéreas armonías a cargo de los sintetizadores). Aun así, mantienen, como digo, leves reminiscencias del Black Metal (aunque como digo, excesivamente melódicas), en determinados momentos del álbum. Mención aparte merece el último tema del CD, "Splendid Horror", un tema cuyo estilo choca con el resto de composiciones de este "Autumn Leaves", en el que se atreven a utilizar "samplers", ritmos sincopados y voces "industriales", y que, en mi opinión, sobra. Creo que se trata de un trabajo bastante desconocido y altamente recomendable. Yo mismo utilicé una de las composiciones de este CD (la impresionante y vampírica "In a Rememberance of a Shroud"), en la "banda sonora" de "Lágrimas de una eternidad carmesí". No dejéis de escuchar dicho tema, si no habéis tenido la oportunidad de hacerlo previamente, pinchando aquí... Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXIX): "Ex Nihilo", de Love Lies Bleeding

Esta semana abrimos de nuevo las quejumbrosas puertas del infierno para encontrarnos con el tercer álbum de una de las bandas europeas de Black Metal Sinfónico más impactantes que he tenido ocasión de escuchar; estoy hablando de los franceses "Love Lies Bleeding" y su espléndido trabajo, "Ex Nihilo" (CCP Records, 2002). Con una alternancia entre ritmos frenéticos y brutales, y pasajes más lentos y melódicos (en los que predominan bellas y enigmáticas armonías de piano, recreadas con sintetizador, y voces femeninas), "Ex Nihilo" se constituye como una de esas joyas perdidas en la oscuridad de los tiempos que no debería pasar desapercibida para los seguidores de grupos como Dimmu Borgir, con quienes presentan algunas similitudes (aunque en mi opinión Love Lies Bleeding son claramente superiores, tanto en la calidad de las composiciones como en la instrumentación). "Ex Nihilo" se abre con "Acedia", un tema que comienza con una furiosa tormenta sónica ("blast-beats" a cargo de la batería, la voz de Emrys, muy similar a la de Sagrath -vocalista de los citados Dimmu Borgir-, cargada de malevolencia, coros con voces masculinas y femeninas que nos recuerdan la tenebrosa ambientación de las misas satánicas, una dramática invocación final a cargo de un invitado especial para la ocasión -Olivier, de Eros Necropsique...-). Este primer tema del álbum resume todo lo que vamos a encontrar a lo largo de esta maravilla titulada "Ex Nihilo"; una ambientación fría, tenebrosa, muy teatral y, a la vez, profundamente oscura y sensual... Love Lies Bleeding es un proyecto del músico galo Adrastis (encargado de guitarras, bajo y sintetizadores), quien es acompañado en esta ocasión por Hydraoth (batería) y Emrys (a cargo de las voces). Parece ser que la trayectoria del grupo cambió hacia un estilo más electrónico a partir de este tercer trabajo, aunque cuentan con un álbum previo, "S.I.N." -que, por cierto, es también el título del cuarto tema de este "Ex Nihilo"-, bastante cercano, musicalmente hablando, al CD al que le hemos dedicado esta reseña. En definitiva, absolutamente recomendable para l@s amantes del Black Sinfónico.

Joyas en la oscuridad (XXVIII); "El sabueso de los Baskerville", de Arthur Conan Doyle

Antes de empezar, he de confesar mi debilidad por las historias de Sherlock Holmes. Aprovechando que esta semana pasada (concretamente, el día siete de julio), se conmemoraba el 80 aniversario de la muerte del autor escocés sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), creador del más célebre detective literario de todos los tiempos, me gustaría recomendar una de sus más inquietantes novelas, "The Hound of the Baskervilles" ("El sabueso de los Baskerville", publicada por entregas a lo largo de los años 1901 y 1902 en la revista mensual británica "Strand Magazine"). "El sabueso de los Baskerville", concebida inicialmente por Conan Doyle como una novela de terror, cumple con los preceptos de la ambientación gótica; los páramos fantasmagóricos y desolados de la región de Dartmoor, una serie de extraños crímenes y una leyenda referente a la nocturna criatura espectral (un enorme y despiadado sabueso cuya silueta se halla impregnada de una etérea fosforescencia) de aspecto sobrenatural, a quien se atribuyen las muertes. En esta novela, el doctor Watson (el famoso ayudante de Holmes), cobra un protagonismo superior al detentado en el resto de relatos y novelas dedicadas al detective. Aquí os dejo con un par de sinopsis de la novela: "El sabueso de los Baskerville es una de las más célebres novelas de terror, basada en una leyenda sobre un perro fantasmal, merodeador de la región de Dartmoor, una áspera y desolada parameda de unas doscientas millas cuadradas, pertenecientes al condado de Debon, al sudoeste de Inglaterra". "Holmes y Watson son llamados a investigar los extraños crímenes aparentemente relacionados con la antigua maldición que pesa sobre la familia Baskerville. El "asesino" parece ser un animal enorme y negro con forma de perro, aunque mayor que ningún otro visto jamás por criatura humana. Atraídos por el misterio del caso, nuestros protagonistas se ven pronto envueltos en un laberinto de antiguas supersticiones y oscuras venganzas, en el escenario amenazador y siniestro de los páramos de Dartmoor." "El sabueso..." supone la "resurrección" (debido a la enorme presión de los lectores/as) del personaje de Holmes, a quien su autor había decidido eliminar en un relato anterior, puesto que consideraba que, dada la fama que había logrado alcanzar, el personaje estaba condicionando toda su producción literaria. Yo tuve la oportunidad de leerlo hace algunos años. Podéis encontrar numerosas ediciones de la novela en librerías; son muchas las editoriales que se han encargado de publicarlo en nuestro país (Alianza editorial, Anaya, Planeta de Agostini, Valdemar, etc.). Yo dispongo de un ejemplar de la la novela a cargo de la editorial "Edicomunicación" (1999), en su coleccion dedicada a los clásicos universales. La editorial "RBA" ha editado con motivo del citado aniversario del fallecimiento de Conan Doyle, un volumen en el que se recogen las cuatro novelas que el autor dedicó al personaje de Sherlock Holmes, (entre ellas, la que nos ocupa). Como ya sabréis, existen también numerosas adaptaciones cinematográficas de esta obra; una de las más famosas es la que Terence Fisher realizó para la "Hammer" en 1959, con Peter Cushing en el papel de Holmes y Christopher Lee, encarnando a sir Henry Baskerville. Yo recomendaría la adaptación que hizo David Attwood en 2002; creo que con unos mínimos cambios, mantiene la brumosa ambientación y el espíritu de la novela original. Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XVII): "Lovecraft -Una biografía-", de L. Sprague de Camp

"Lovecraft -Una biografía-" (1975), es, como su nombre indica, una extensa y completísima biografía del maestro del horror cósmico (Howard Phillips Lovecraft, 1890-1937), a cargo del escritor estadounidense L. Sprague de Camp (1907-2000). Publicada en España en 1992 por la editorial "Valdemar" en su colección "Avatares" (y, posteriormente, en julio de 2002, en edición de bolsillo a través de su colección "El Club Diógenes"), ofrece un interesantísimo recorrido por la vida, obra y pensamiento del principal creador de, entre otras cuestiones, la fascinante y terrible cosmogonía de los Mitos de Cthulhu. Desconozco la extensión de la primera versión, pero la edición de bolsillo de "Valdemar" cuenta con un total de 1002 páginas.

Imprescindible para l@s amantes de su obra.

P.D.: Hoy el blog cumple un año. A lo largo de este período tiempo, he tenido la inmensa suerte de contar con las visitas y comentarios de gente tan interesante como Juan Antonio Jordán (de "Mentenebre.com"), Patricia P. (del programa de radio "Proyecto Terror"), así como de algunos de los mejores autores de literatura gótica y de horror del panorama español (Julio Ángel Olivares Merino, Josep-Albert González Rodríguez, María Jesús Almendro, Juan Ángel Laguna Edroso...). No quiero olvidarme tampoco de mis amigos escritores en Bubok (Cati Gómez Parrado y Daniel Hernández Rodríguez), quienes también han puesto aquí su granito de arena. Quisiera por tanto (y a pesar de lo duros que han sido estos tres últimos días, por cuestiones que no vienen al caso), saludar y agradecer su apoyo a tod@s ell@s y al resto de personas que se han ido registrando como seguidores/as del blog, así como a aquell@s que han ido visitándolo y, especialmente, a l@s que han participado en él a través de algún comentario. Desde aquí me vais a permitir, por último, que felicite y mande un beso a mi ahijada, Laura, quien también hoy cumple años...

Joyas en la oscuridad (XXVI): "El celo", de Antoni Aloy

"El celo" ("Presence of mind", 2000), es la adaptación cinematográfica que el director mallorquín Antoni Aloy realizó acerca de la más perturbadora novela de fantasmas que he tenido la ocasión de leer; "The Turn of the Screw" ("Otra vuelta de tuerca", 1898), del estadounidense Henry James, todo un clásico de la literatura gótica decimonónica. Sinopsis de "El celo": "A la muerte de su padre, una joven inglesa acepta el puesto de institutriz de dos huérfanos, Miles, de once años, y Flora, de siete, que viven en una maravillosa isla. Es contratada por el tío de los niños a condición de que asuma la responsabilidad sobre ellos. Cuando llega a la isla, se siente encantada con la belleza del lugar. Sin embargo, pronto se enterará de que varios empleados de la casa han muerto de forma terrible. Aunque no cree en los fantasmas, con el paso de los días comienza a pensar que los niños han sido poseídos por los espíritus de los muertos, creándose una situación cada vez más angustiosa." La película de Aloy es una nueva versión de la novela de James, y cuenta con varios precedentes, entre los que cabría destacar la que se considera su mejor adaptación al cine, "Suspense" ("The Innocents", 1961), de Jack Clayton, que tenía a Deborah Kerr en el papel de la institutriz protagonista. En esta ocasión, Aloy también contó con un reparto de excepción, con Lauren Bacall en el papel del ama de llaves, Sadie Frost encarnando a la institutriz que pretende encargarse de la educación y el cuidado de dos hermanos huérfanos y Harvey Keitel (quien apenas aparece unos minutos en la película), dando vida al excéntrico millonario (tío de los niños) que contrata sus servicios. Una de las características más inquietantes de "El celo" (y, en opinión de algunos críticos, precisamente su punto negativo, lo que hace que la película pierda el poder del texto original), es que en ella se juega menos con la ambigüedad y se hacen, por tanto, algo más explícitas las referencias (descritas de un modo más subliminal en "The Turn of the Screw") a la turbia sensualidad y la corrupción de la inocencia de los pequeños huérfanos (Flora y Miles), influenciados por la fantasmagórica "presencia" de dos perversos miembros del personal de servicio de la mansión, los fallecidos Quint (rebautizado como "Fosc" en el film de Aloy) y su amante, la señorita Jessell. Tal y como he señalado al principio de esta entrada, "The Turn of the Screw" es un clásico absoluto de la literatura gótica de fantasmas que pone en entredicho los preceptos morales de la época en la que fue escrita, y, a pesar de su estilo, extremadamente barroco -y, por tanto, algo difícil de digerir-, una lectura imprescindible para los amantes de los cuentos de miedo de calidad dotados de una cierta profundidad psicológica, que son capaces de provocar el horror sugiriendo más que mostrando. En mi opinión, "El celo" es una buena adaptación de la novela de James, a pesar de que en ella se muestran algunos cambios con respecto al texto original (entre otros, la mención encubierta a los episodios de abuso sufridos por la institutriz a cargo de su padre y la localización de la trama en un palacete de una isla mediterránea, en sustitución de la mansión del condado de Essex en la que se desarrollan los hechos en la novela). Una buena alternativa para introducirse en la mórbida historia con la que Henry James nos atormenta en "Otra vuelta de tuerca". Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXV): "Absence Spells Beyond", de Asgaroth

"Absence Spells Beyond", es el título del MiniCD que los barceloneses (actualmente extintos) Asgaroth editaron en 1998 a través del sello "Abstract Emotions", y que contiene además, como extra, su trabajo previo "Trapped in the Dephts of Eve..." (que apareció en el mercado bajo el sello New Gotia/Repulse, en 1997). Estoy hablando del que, en mi opinión, es el mejor álbum de Black Metal Gótico Sinfónico del panorama nacional y, probablemente, uno de los mejores trabajos a nivel europeo en este género. "Absence Spells Beyond", para nuestra sorpresa, consta únicamente de cuatro temas; el primero de ellos, "Strengthened are the Stems of Nasturtium" es una especie de introducción en la que sólo encontramos sintetizadores atmosféricos y una hipnótica e inquietante melodía de piano arropando un recitado previo a la aparición de oscuras líneas vocales; inmediatamente después aparecen los temas más rápidos del MiniCD; "Sinking Trails of Wisdom", y, posteriormente, el propio "Absence Spells Beyond", puro Black Metal Sinfónico, mucho menos agresivo y con un sonido más limpio que el de los grupos nórdicos que difundieron dicho estilo, pero de una impresionante calidad. Un halo gótico y siniestro, cargado de misterio y misticismo, aportado por el increíble sonido de los teclados (a cargo de Mythral C.), dota a toda la obra de un aire de romanticismo decadentista y una atmósfera especial -mágica y sumamente envolvente-, y a ello se unen los impactantes coros de aire gótico, en los que participan Baron Saggitar, vocalista del grupo Symphonic Majestic Wrath (Symawrath), y Betina Brotons. Finalmente encontramos una lúgubre versión del tema "Epitaph...", de King Krimson, en la que destacan, nuevamente, los coros, sostenidos por un arpegiado limpio de guitarra acústica y piano, antes de dar paso a la distorsión y a las voces extremas. Una vez finalizados los temas que componen el MiniCD, se da inicio a las once composiciones que conforman el citado "Trapped in the Dephts of Eve..."; composiciones en las que no está tan presente el componente vocal gótico (las voces siguen un patrón más orientado al Black Metal tradicional, agudo y chillón), aunque los teclados atmosféricos y las armonías de piano clásico siguen siendo espectaculares. Tras "Absence Spells...", el grupo derivó hacia un sonido más vanguardista con la edición de "Red Shift", abandonando los sonidos típicamente Black para adentrarse en una especie de Dark Metal bastante innovador que terminó desembocando en la separación del grupo. En definitiva, un trabajo espectacular y altamente recomendable, una auténtica joya que, probablemente será difícil de encontrar en comercios especializados en la actualidad. Podéis ver el vídeo de "Absence Spells Beyond" y haceros una idea de cómo sonaban en esta época (si todavía no habíais tenido la oportunidad de hacerlo), pinchando aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (XXIV): "Marionetas de sangre", de Juan Díaz Olmedo

Retomo hoy uno de los títulos, a mi entender, más recomendables y de mayor calidad de la literatura vampírica española; una novela corta de un autor -nacido en Cádiz- cuyo nombre es Juan Díaz Olmedo: "Marionetas de sangre" (Pulp Ediciones, 2004; Colección "Gotas", en formato especial 10x15 cms.); una de las primeras novelas concebidas por un autor español en las que se relaciona la cultura -o subcultura, como a algun@s gusta denominar- gótica con el culto a la sangre y el vampirismo (luego vendrían otras obras recogiendo este testigo: títulos como "Gothika", de Clara Tahoces, en 2007, o "Claire Afterlom", de Julián Morillo -previamente reseñada en este blog-, en 2008, por citar un par de ejemplos, y alguna que otra más, entre las que podríamos incluir "Lágrimas de una eternidad carmesí"). Hace ya algunos años que leí esta novela, pero debo reconocer que tengo un grato recuerdo de ella; en mi opinión, se trata de una obra honesta, y (para ser la primera novela del autor) bien escrita. La historia resulta inquietante, atmosférica, realista y bastante creíble (a excepción, diría yo, de la leyenda que Lili, una de las protagonistas, narra en un determinado momento a sus compañer@s en las prácticas vampíricas). Y es que en "Marionetas de sangre" no se nos habla de seres sobrenaturales que se alimentan de sangre, sino de personas reales que creen ser vampiros, personas que, bajo los efectos de una enfermiza autosugestión, recurren a la ingesta del fluido vital de otr@s congéneres como método para vencer una enfermedad terminal y alcanzar la anhelada eternidad. A continuación os dejo con la sinopsis de la novela y el sugerente comentario que se incluye en la contraportada, con el que coincido plenamente: "Gogan se está muriendo de una enfermedad incurable. Un día decide acudir a la reunión de un grupo de apoyo y allí conoce a Lili, otra joven en su misma situación. Entre ellas surgirá una atracción y un deseo de vivir que las llevará a intentar desafiar su inminente muerte... Marionetas de sangre es una novela de terror, y es también una novela de ambiente gótico. Y esa es su mayor virtud, puesto que se mueve en esa banda crepuscular en la que muchos sucesos pueden ser contemplados desde dos ópticas: la sobrenatural o la simplemente macabra. Marionetas... narra la peripecia de sus dos protagonistas femeninas, y su adentrarse en los terrenos de lo siniestro y el vampirismo, para construir una narración atmosférica y oscura, muy alejada de las novelas de "sustos" en las que parece haber caído buena parte de la literatura de terror actual". Podéis leer también la estupenda reseña que Sergio Macías realizó acerca de la novela en "Sedice.com". Al final de la reseña de Sergio, contamos además con un enlace que nos permite la descarga gratuita, bajo licencia "Creative Commons", de la novela en formato e-Book (en esta ocasión, bajo el sello de la editorial Eros & Tanathos, 2008). Un título, pues, en mi opinión, altamente recomendable para l@s amantes de las historias vampíricas de calidad. Felices pesadillas.

Banda sonora de las sombras; la música en "Lágrimas de una eternidad carmesí..."

Hace ya algún tiempo que rondaba por mi cabeza la idea de crear una entrada en el blog recogiendo el listado de temas que aparecen en "Lágrimas de una eternidad carmesí..." (a modo de cita introductoria al inicio de las distintas partes en las que se divide el texto o en referencia a las canciones que una de las protagonistas, Lorelei, escucha en el ámbito de su vida privada). Ya he comentado en infinidad de ocasiones que "Lágrimas..." es una especie de cuento atmosférico de vampiros, en cuya concepción, la música oscura ha tenido un especial peso, y creo que esa música, que se respira a lo largo de todo el texto (especialmente en la segunda parte de la novela, ambientada en la época actual), contribuye a la consolidación de dicha atmósfera. Evidentemente, me hubiera encantado poder disponer de un CD recopilatorio con todos esos temas, a modo de banda sonora de la novela para poder ofrecerlo como "extra" con la adquisición del libro, tal y como ha hecho Francesc Miralles con su novela "Retrum" (novela, por cierto, que a mí, a pesar de su orientación hacia un público básicamente adolescente, me ha gustado bastante, exceptuando algunos detalles en los que no voy a entrar aquí), pero los derechos de autor hacen imposible este tipo de cuestiones para una persona que no tiene el respaldo de una editorial fuerte en el mercado. De modo que, no disponiendo de dicha posibilidad, he decidido hacer lo mismo que hice la semana anterior, cuando hablaba de la banda sonora del cortometraje "The Raven", de Tinieblas González, es decir, recoger el listado de temas que aparecen en la novela, incluyendo (en su caso) el enlace a los vídeos alojados en YouTube, por si alguien está interesado en escucharlos. como podréis comprobar, se trata de una buena colección de canciones que se mueven por los terrenos del gothic metal y el black gótico-sinfónico más atmosférico, sin olvidar algunos de los clásicos del movimiento gótico de la década iniciada en 1980, temas que inspiran melancolía, romanticismo trágico y horror, que logran arrancar escalofríos con cada escucha... en definitiva, algunas de mis canciones favoritas... Listado de grupos/temas (Citas): 1) 13 Candles; "The Prayer of Eternal Damnation". 2) Mystic Circle; "Ravens Dusk". 3) Embraced; "Princess of Twilight". 4) Tristania; "Pale Enchantress". 5) Asrai; "Garden". 6) Cradle of Filth; "The Forest Whispers my Name". 7) Cradle of Filth; "Dusk and her Embrace". 8) The Sins of thy Beloved; "The Flame of Wrath". 9) 13 Candles; "The Hunger Within". 10) The Sins of thy Beloved; "Silent Pain". Listado de grupos/temas que suenan a lo largo del desarrollo de la segunda parte de la novela: 1) Theatre of Tragedy; "A Hamlet for a Slouthful Vassal". 2) Moonspell; "Opium". 3) Paradise Lost; "Walk Away" (Versión del tema de Sisters of Mercy). 4) 13 Candles; "Siren". 5) Tristitia; "Beholder´s Tears". 6) Lacrimosa; "Alleine zu Zweit". 7) Cradle of Filth; "Humana Inspired to Nightmare". 8) Cradle of Filth; "Heaven torn Asunder". 9) Bauhaus; "Bela Lugosi´s Dead". 10) Sisters of Mercy; "Temple of Love". 11) The Sins of thy Beloved; "The Kiss". 12) Tiamat; "Cold Seed". 13) Nightwish; "Dead Boy´s Poem". 14) The Cure; "Love Song". 15) Tristania; "My Lost Lenore". 16) Theatre of Tragedy; "Lorelei". 17) Cradle of Filth; "Thirteen Autumns and a Widow". 18) Dismal Euphony; "In Remembrance of a Shroud". Espero que lo disfrutéis tanto como yo. Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXIII): "The Raven (B.S.O.); -Gothic Compilation-"; VVAA

Hace ya algún tiempo (18 de noviembre del pasado 2009), incluí en el blog la reseña del excelente cortometraje "The Raven", basado en el poema homónimo de Poe y dirigido por el realizador asturiano Tinieblas González.

Ayer recibí una petición de un amig@ anónim@, solicitando algún enlace para acceder al álbum recopilatorio que se puso a la venta con motivo del estreno del corto (el presente "The raven -Gothic Compilation-"; Donosti Rock, 1998), que recoge títulos básicamente representativos de las corrientes relacionadas con el Metal Gótico, así como algunos más cercanos al Gótico tradicional. No puedo ofrecer ningún enlace que proporcione acceso a este recopilatorio como tal, pero voy a incluir aquí el listado de grupos y el enlace a los temas en YouTube, por si alguien quiere buscar los CD´s originales o escuchar los temas de la banda sonora del corto (prácticamente todos ellos, a excepción del tema introductorio de Kike Suárez y la canción "A Wave a Natyre Grain", de The Gallery, pueden ser encontrados allí).

Grupo/tema (entre paréntesis, incluyo el nombre del álbum del cual ha sido extraído el tema en cuestión):

1) Kike Suárez; "Intro -Raven´s Ressurrection" 2) Century; "Lost" ("The Secret Inside") 3) Tristania; "Evenfall" ("Widow´s Weeds") 4) Love Like Blood; "Dawnland ("Snakekiller"); la versión que he encontrado en YouTube es algo diferente a la incluida en "The Raven". 5) Trail of Tears; "When Silence Cries..." ("Disclosure in Red") 6) Nightwish; "Elvenpath" ("Angels Fall First") 7) The Gallery; "A Wave a Natyre Grain" ("Fateful Passion") 8) Diabolique; "Catholic" ("The Black Flower") 9) Within Temptation; "Enter" ("Enter") 10) Lacrimosa; "Not Every Pain Hurts" ("Stille") 11) Haggard; "In a Pale Moon´s Shadow" ("And Thou Shalt Trust... The Seer") 12) Dreams of Sanity; "Treesitter" ("Komodia") 13) Orphanage; "The Dark Side" ("By Time Alone") 14) Notre Dame; "Vlad the Impaler" (Desconozco el título del álbum) Dulces pesadillas...