Joyas en la oscuridad (L): "Carpe Noctem", de Penetralia

Con el subtítulo "Legends Of Fullmoon Empires", apareció en 1999 "Carpe Noctem" (Last Episode Records), el álbum debut de la banda germana Penetralia. Aunque su música fue catalogada de Black Metal Gótico-Vampírico en algunos medios por aquel entonces, en realidad las partes rápidas son bastante suaves y melódicas, aunque es cierto que en este trabajo prima el registro vocal típicamente "Black", registro que se alterna con algunas intervenciones más cercanas al "Death Metal" y voces limpias y profundas que entroncan con el Gothic Metal más tradicional. Las ambientaciones, en las que teclados y guitarras (en ocasiones, acústicas) adquieren un papel predominante, son siniestras, sensuales y envolventes. El grupo contó con la colaboración de una soprano en este álbum (Bianca Eyermann). Un trabajo muy recomendable para los/as amantes del Dark Metal con tintes de Black Gótico melódico. No he podido encontrar ningún vídeo en la red correspondiente a "Carpe Noctem", aunque sí he localizado el tema que más me gusta ("Legion") de su siguiente trabajo ("Seelenkrank"), en mi opinión, de menor calidad que su debut. Podéis escucharlo pinchando aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (XLI): "Suicide Vampire", de Theatres des Vampires

Sé que me voy a ganar la censura de algún que otro aficionado/a al género con esta entrada... hay mucha gente que piensa que la banda italiana "Theatres des Vampires" no puede ser considerado un grupo con pretensiones de calidad; yo no estoy de acuerdo con dicha consideración. Cierto es que los primeros trabajos gozaban de una mediocre producción y eso se tradujo en un producto final bastante desvirtuado, pero considero que esta situación cambió posteriormente, y concretamente, el álbum que nos ocupa ("Suicide Vampire", 2002, Blackend-Plastic Head Records), goza de una producción a la altura de cualquier banda de características o estilo similar al de la banda. En "Suicide Vampire" vamos a encontrarnos con los elementos característicos de la música de Theatres des Vampires, aunque en esta ocasión resulta clara la transición desde un estilo cercano al Black Metal Gótico melódico de los primeros tiempos hacia un Metal Gótico, bastante oscuro y original, que todavía conserva algunos trazos de velocidad y ritmos agresivos (rasgos que se perdieron totalmente en su siguiente álbum "Night Breed of Macabria"). Quien conozca al grupo sabe de qué elementos estoy hablando; los impresionantes coros, tenebrosos y a la vez épicos, las voces de Alexander (Lord Vampyr, por aquel entonces todavía líder de la banda), alternando entre los susurros, los registros agudos y aquellos en los que nos recuerda a Robert Smith (The Cure), en contraste con la sensual y teatral voz de Sonya Scarlett, todo ello arropado por las tenebrosas y a la vez románticas melodías de los teclados que contribuyen a realzar la atmósfera erótica y siniestra de las ambientaciones. En este álbum nos encontramos con alguno de los temas más conocidos de la banda ("Danse Macabre Du Vampire", "Lilith Mater Inferorum" o "Queen Of The Damned"), temas cuya atmósfera y lírica se hallan influidos por los clásicos de la literatura vampírica de todos los tiempos. Un grupo y un trabajo, en mi opinión, imprescindibles para los aficionados/as al género.

Podéis escuchar "La Danse Macabre Du Vampire" desde aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (XXXIX): "Darkly, Darkly, Venus Aversa", de Cradle of Filth

Ya se encuentra a la venta -desde el pasado 1 de noviembre-, "Darkly, Darkly, Venus Aversa" (Peaceville Records/Abracadaver, 2010), el nuevo y espectacular trabajo de los británicos Cradle of Filth, un álbum conceptual repleto de composiciones inquietantes y aterradoras basado en la historia de Lilith, primera esposa del Adán bíblico y, según la tradición popular, "Madre de los Vampiros". En este álbum, la banda regresa (esta vez sí) a los esquemas que tiempo atrás les hicieron valedores del título de representantes absolutos de lo que se dio en llamar Black Metal Gótico-Sinfónico. Hace algún tiempo hablaba aquí de su anterior trabajo, "Godspeed on the Devil´s Thunder", un extraordinario álbum con el que el grupo retornaba a las composiciones crudas y veloces de antaño, aunque, en mi opinión, el aspecto siniestro y oscuro de la ambientación y las orquestaciones quedaba algo difuminado bajo los tintes épicos presentes en una buena parte de los temas. En esta ocasión creo que la vuelta al concepto (no sólo en el aspecto lírico sino también en lo que respecta a atmósferas, melodías y armonías) de trabajos como el glorioso "Cruelty and the Beast", ha sido prácticamente completa: en "Darkly, Darkly, Venus Aversa" vamos a encontrar de nuevo macabros pasajes rebosantes de un sinfonismo gótico muy oscuro, teatralidad y dramatismo, aderezados con ritmos -en muchas ocasiones- extremos, que constituyen la ambientación perfecta para, tal y como el propio vocalista de la banda lo define, uno de sus más oscuros y siniestros cuentos de hadas. Aun así, hay un par de temas (los dos últimos del CD) que se apartan algo de la línea de ritmos extremadamente veloces y "blastbeats" que preside la mayor parte de las composiciones; "Forgive Me Father (I Have Sinned)" -que a mí me ha recordado, en parte, al innovador "Babalon A. D.", del álbum "Damnation and a Day"-, y "Beyond Eleventh Hour". Aunque en el álbum no faltan las voces femeninas (corales, recitado de textos...), la banda no cuenta en esta ocasión con la sugerente voz de Sarah Jezebel Deva. Existe una edición especial de este álbum que incluye un segundo disco, cuya duración aproximada es de unos treinta minutos, en el que podemos disfrutar de cuatro temas inéditos en la línea del resto de composiciones del álbum. Imprescindible. Podéis escuchar el primer tema ("The Cult of Venus Aversa"), pinchando aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (XXXVII): "Under Moonlight We Kiss", de Ancient Ceremony

Retornamos en esta ocasión a los tétricos senderos del Black Metal Gótico-Sinfónico de corte vampírico para recomendar esta, en mi opinión, absoluta obra maestra del género; "Under Moonlight We Kiss" (1997, Cacophonous Records), álbum debut de los germanos Ancient Ceremony. La increíble portada ilustra perfectamente el tipo de atmósfera neblinosa y profundamente oscura que vamos a encontrar a lo largo de los doce temas que componen el CD. A pesar de que estamos hablando de un Black Metal muy suave y melódico, no falta ninguno de los elementos del género; voces masculinas diabólicas al estilo "black", teclados atmosféricos y pianos melódicos creando pasajes lúgubres rebosantes de un romanticismo oscuro y mórbido, la sugerente voz de una soprano contrastando limpia (o con la inclusión de ecos) con la masculina, corales, susurros enfermizos y toda una serie de elementos, como la lírica de sus letras o la sensualidad y el horror que destilan los ambientes sonoros recreados, que podrían convertir éste "Under Moonlight We Kiss" en la banda sonora perfecta para un cuento de vampiros clásico de atmósfera gótica. Absolutamente recomendado. Felices pesadillas. P.D.: Se me olvidaba... podéis escuchar el tema "Shadows of the Undead", desde aquí.

Joyas en la oscuridad (XXX): "Autumn Leaves -The Rebellion of Tides"; de Dismal Euphony

"Autumn Leaves -The Rebellion of Tides" (Napalm Records, 1997), es el título del segundo trabajo discográfico de la banda noruega de Gothic/Black Metal Dismal Euphony, cuyos temas se mueven entre el Black Metal más melódico y emocional (básicamente por lo que respecta a las voces masculinas) y un Metal Gótico impregnado de romanticismo oscuro y trágico; no se trata, por lo general, de composiciones rápidas ni violentas (musicalmente hablando), sino de temas a medio tiempo que destilan una atmósfera lánguida y neblinosa, bañada en una especial sensualidad que se transmite fundamentalmente a través de las intervenciones de los dos miembros femeninos de la banda; Linn Achre Tveit (alias "Keltziva"), vocalista, y Elin Overskott, teclista (quien logra además aportar un cariz mágico y onírico a la ambientación general de la obra por medio de tristes melodías de piano arropadas por etéreas armonías a cargo de los sintetizadores). Aun así, mantienen, como digo, leves reminiscencias del Black Metal (aunque como digo, excesivamente melódicas), en determinados momentos del álbum. Mención aparte merece el último tema del CD, "Splendid Horror", un tema cuyo estilo choca con el resto de composiciones de este "Autumn Leaves", en el que se atreven a utilizar "samplers", ritmos sincopados y voces "industriales", y que, en mi opinión, sobra. Creo que se trata de un trabajo bastante desconocido y altamente recomendable. Yo mismo utilicé una de las composiciones de este CD (la impresionante y vampírica "In a Rememberance of a Shroud"), en la "banda sonora" de "Lágrimas de una eternidad carmesí". No dejéis de escuchar dicho tema, si no habéis tenido la oportunidad de hacerlo previamente, pinchando aquí... Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXV): "Absence Spells Beyond", de Asgaroth

"Absence Spells Beyond", es el título del MiniCD que los barceloneses (actualmente extintos) Asgaroth editaron en 1998 a través del sello "Abstract Emotions", y que contiene además, como extra, su trabajo previo "Trapped in the Dephts of Eve..." (que apareció en el mercado bajo el sello New Gotia/Repulse, en 1997). Estoy hablando del que, en mi opinión, es el mejor álbum de Black Metal Gótico Sinfónico del panorama nacional y, probablemente, uno de los mejores trabajos a nivel europeo en este género. "Absence Spells Beyond", para nuestra sorpresa, consta únicamente de cuatro temas; el primero de ellos, "Strengthened are the Stems of Nasturtium" es una especie de introducción en la que sólo encontramos sintetizadores atmosféricos y una hipnótica e inquietante melodía de piano arropando un recitado previo a la aparición de oscuras líneas vocales; inmediatamente después aparecen los temas más rápidos del MiniCD; "Sinking Trails of Wisdom", y, posteriormente, el propio "Absence Spells Beyond", puro Black Metal Sinfónico, mucho menos agresivo y con un sonido más limpio que el de los grupos nórdicos que difundieron dicho estilo, pero de una impresionante calidad. Un halo gótico y siniestro, cargado de misterio y misticismo, aportado por el increíble sonido de los teclados (a cargo de Mythral C.), dota a toda la obra de un aire de romanticismo decadentista y una atmósfera especial -mágica y sumamente envolvente-, y a ello se unen los impactantes coros de aire gótico, en los que participan Baron Saggitar, vocalista del grupo Symphonic Majestic Wrath (Symawrath), y Betina Brotons. Finalmente encontramos una lúgubre versión del tema "Epitaph...", de King Krimson, en la que destacan, nuevamente, los coros, sostenidos por un arpegiado limpio de guitarra acústica y piano, antes de dar paso a la distorsión y a las voces extremas. Una vez finalizados los temas que componen el MiniCD, se da inicio a las once composiciones que conforman el citado "Trapped in the Dephts of Eve..."; composiciones en las que no está tan presente el componente vocal gótico (las voces siguen un patrón más orientado al Black Metal tradicional, agudo y chillón), aunque los teclados atmosféricos y las armonías de piano clásico siguen siendo espectaculares. Tras "Absence Spells...", el grupo derivó hacia un sonido más vanguardista con la edición de "Red Shift", abandonando los sonidos típicamente Black para adentrarse en una especie de Dark Metal bastante innovador que terminó desembocando en la separación del grupo. En definitiva, un trabajo espectacular y altamente recomendable, una auténtica joya que, probablemente será difícil de encontrar en comercios especializados en la actualidad. Podéis ver el vídeo de "Absence Spells Beyond" y haceros una idea de cómo sonaban en esta época (si todavía no habíais tenido la oportunidad de hacerlo), pinchando aquí. Felices pesadillas.

Banda sonora de las sombras; la música en "Lágrimas de una eternidad carmesí..."

Hace ya algún tiempo que rondaba por mi cabeza la idea de crear una entrada en el blog recogiendo el listado de temas que aparecen en "Lágrimas de una eternidad carmesí..." (a modo de cita introductoria al inicio de las distintas partes en las que se divide el texto o en referencia a las canciones que una de las protagonistas, Lorelei, escucha en el ámbito de su vida privada). Ya he comentado en infinidad de ocasiones que "Lágrimas..." es una especie de cuento atmosférico de vampiros, en cuya concepción, la música oscura ha tenido un especial peso, y creo que esa música, que se respira a lo largo de todo el texto (especialmente en la segunda parte de la novela, ambientada en la época actual), contribuye a la consolidación de dicha atmósfera. Evidentemente, me hubiera encantado poder disponer de un CD recopilatorio con todos esos temas, a modo de banda sonora de la novela para poder ofrecerlo como "extra" con la adquisición del libro, tal y como ha hecho Francesc Miralles con su novela "Retrum" (novela, por cierto, que a mí, a pesar de su orientación hacia un público básicamente adolescente, me ha gustado bastante, exceptuando algunos detalles en los que no voy a entrar aquí), pero los derechos de autor hacen imposible este tipo de cuestiones para una persona que no tiene el respaldo de una editorial fuerte en el mercado. De modo que, no disponiendo de dicha posibilidad, he decidido hacer lo mismo que hice la semana anterior, cuando hablaba de la banda sonora del cortometraje "The Raven", de Tinieblas González, es decir, recoger el listado de temas que aparecen en la novela, incluyendo (en su caso) el enlace a los vídeos alojados en YouTube, por si alguien está interesado en escucharlos. como podréis comprobar, se trata de una buena colección de canciones que se mueven por los terrenos del gothic metal y el black gótico-sinfónico más atmosférico, sin olvidar algunos de los clásicos del movimiento gótico de la década iniciada en 1980, temas que inspiran melancolía, romanticismo trágico y horror, que logran arrancar escalofríos con cada escucha... en definitiva, algunas de mis canciones favoritas... Listado de grupos/temas (Citas): 1) 13 Candles; "The Prayer of Eternal Damnation". 2) Mystic Circle; "Ravens Dusk". 3) Embraced; "Princess of Twilight". 4) Tristania; "Pale Enchantress". 5) Asrai; "Garden". 6) Cradle of Filth; "The Forest Whispers my Name". 7) Cradle of Filth; "Dusk and her Embrace". 8) The Sins of thy Beloved; "The Flame of Wrath". 9) 13 Candles; "The Hunger Within". 10) The Sins of thy Beloved; "Silent Pain". Listado de grupos/temas que suenan a lo largo del desarrollo de la segunda parte de la novela: 1) Theatre of Tragedy; "A Hamlet for a Slouthful Vassal". 2) Moonspell; "Opium". 3) Paradise Lost; "Walk Away" (Versión del tema de Sisters of Mercy). 4) 13 Candles; "Siren". 5) Tristitia; "Beholder´s Tears". 6) Lacrimosa; "Alleine zu Zweit". 7) Cradle of Filth; "Humana Inspired to Nightmare". 8) Cradle of Filth; "Heaven torn Asunder". 9) Bauhaus; "Bela Lugosi´s Dead". 10) Sisters of Mercy; "Temple of Love". 11) The Sins of thy Beloved; "The Kiss". 12) Tiamat; "Cold Seed". 13) Nightwish; "Dead Boy´s Poem". 14) The Cure; "Love Song". 15) Tristania; "My Lost Lenore". 16) Theatre of Tragedy; "Lorelei". 17) Cradle of Filth; "Thirteen Autumns and a Widow". 18) Dismal Euphony; "In Remembrance of a Shroud". Espero que lo disfrutéis tanto como yo. Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XVIII): "Godspeed on the Devil´s Thunder"; Cradle of Filth

Sé que, desde un principio, comenté que la sección "Joyas en la oscuridad" estaría dedicada a obras que no han tenido una especial difusión en el mercado... Hoy me voy a saltar esta norma, pues, aunque el grupo que nos ocupa en esta ocasión es uno de los más conocidos y controvertidos en el ámbito del metal oscuro, no he podido resistir la tentación de realizar la recomendación del presente álbum, ya que imagino que mucha gente ni tan siquiera se habrá acercado a él después del fiasco que para muchos de sus acérrimos seguidores (entre los que, por supuesto, me incluyo, puesto que se trata de mi grupo favorito), supuso el anterior "Thornography", donde el estilo se había suavizado de forma bastante radical, alejándose (con algunas honrosas excepciones) del sonido clásico de álbumes anteriores... "Godspeed on the Devil´s Thunder (The Life and Crimes of Gilles de Rais)", (Roadrunner, 2008), es un auténtico bombazo y supone el retorno de la banda de Suffolk a tesituras que rozan el black gótico-sinfónico de maravillas tales como "Dusk and her Embrace" o "Cruelty and the Beast" (aunque en mi opinión podría decirse que el espíritu de las canciones contenidas en este "Godspeed...", se acerca aún más al de los temas más rápidos y brutales contenidos en "Damnation and a day", básicamente por el carácter más épico y quizás algo menos tenebroso con respecto a los anteriormente citados). En esta ocasión nos vamos a reencontrar de nuevo con aquellos elementos que les llevaron a la fama y les dieron su carácter único y original: armonías siniestras y brutales, velocidades de infarto en las baterías y guitarras, atmósferas rebosantes de niebla, oscuridad, maldad, sensualidad y horror gótico, ambientaciones sinfónico-orquestales apocalípticas (y en este caso, tal y como ya he comentado, mucho más grandilocuentes, en mi opinión), voces femeninas y masculinas narrando los interludios o las introducciones de los temas, la voz histriónica y maleable de Dani Filth recorriendo los distintos registros que le caracterizan... sin olvidar que en esta ocasión se han añadido también algunos fragmentos corales y la voz de un barítono, lo que contribuye a la creación de esa sensación épica en los temas... "Godspeed..." es, nuevamente, un disco conceptual (al igual que ya lo fueran "Cruelty and the Beast", "Midian" o "Damnation and A Day"), en el que los textos, como ya habréis adivinado leyendo el subtítulo que le acompaña, exploran los perversos y hórridos crímenes del famoso Gilles de Rais, noble francés del siglo XV, satanista, que acabó violando, torturando, asesinando, desmembrando (e incluso bebiendo la sangre de algunos de ellos), a cientos de niños (se le atribuyen ciento cuarenta víctimas) en sus dominios. Las voces masculinas narradas corresponden a Doug Bradley (actor que encarnó a "Pinhead", lider de los cenobitas, en las distintas partes de "Hellraiser", con quien Cradle of Filth ya contó en ocasiones anteriores para la lectura de fragmentos recitados). Tan sólo le voy a poner una pega a este "Godspeed...": el tono general del álbum es, como ya he comentado, rápido y brutal, aunque la banda no ha descartado la inclusión de algún que otro tema más lento (un par, creo recordar), como el segundo del disco, "Shat Out of Hell", que sin ser un mal tema, en mi opinión rompe el frenético ritmo con el que se inicia el álbum... Para finalizar, he de decir que, además, existe una versión de este álbum (cuya portada, por cierto, es la que ilustra esta entrada) que consta de dos CD´s, es decir, que incluye un segundo CD con temas raros y no grabados previamente, entre los que podéis encontrar una versión de Celtic Frost ("Into the Crypt of Rays"), dos demos correspondientes a temas incluidos en el álbum y un par de temas en directo, entre otras cosas. En definitiva, una auténtica joya para los/as que echábamos de menos la velocidad y el estilo de los primeros álbumes del grupo. Podéis escuchar "Honey and Sulphur", octavo tema del disco, pinchando aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (V): "Amongst Profound Portraits... And Her Silent Deceit", de Lamia Antitheus

Nos sumergimos esta semana en las brumosas y terroríficas atmósferas de la banda que, a mi entender, mejor ha sabido desarrollar las tenebrosas influencias de mis adorados Cradle of Filth...

Estoy hablando de los suecos Lamia Antitheus, un extraordinario grupo que autodenomina su estilo como "Vampyric/Symphonic Extreme Metal" o "Extreme Gothic Metal"... Romanticismo lúgubre y decadente, maquillaje vampírico, teclados ampulosos y orquestales, introducciones e interludios de piano clásico sugiriendo siniestras y melancólicas melodías vampíricas; una base rítmica dinámica y contundente; temas que adquieren velocidades remarcadas en ocasiones por los "blast beats" atronadores de la batería, todo ello conducido por los lúgubres susurros y los agudos alaridos sin fin de su cantante, Letheus, quien, a nivel vocal, podría casi catalogarse como un auténtico clon del citado frontman de Cradle of Filth. Si sois de aquello@s que añoran los gloriosos tiempos de "Dusk And Her Embrace" o de "Cruelty And The Beast" y sus tenebrosas melodías no debéis perder la oportunidad de escuchar los tres temas que aparecen en la página oficial de la banda y que son los que conforman el citado EP ("Amongst Profound Portraits... And Her Silent Deceit"), editado en 2007... Están cargados de esa neblinosa magia oscura, sensual y aterradora que transporta nuestra mente a los escenarios de los cuentos góticos de vampiros de los viejos álbumes de Cradle of Filth... Los títulos dan una idea del tipo de ambientación recreada: "A Vampyric Romance", "A Gothic Eveningsoirée" y "The Highgate Cemetary" (por cierto, cualquiera de estos temas hubiera constituido un marco idóneo para acompañar las fotos del "Slide-show" promocional de "Lágrimas de una eternidad carmesí" que hace un par de días incluí en este mismo blog -justo a continuación de la última de las entradas de la página principal, por si a alguien le apeteciera echarle un vistazo- y podrían haber formado parte de la continuación de los clásicos de la banda de Suffolk citados con anterioridad). Espero logren arrancaros algún que otro escalofrío. Bienvenidos a la oscuridad...