Joyas en la oscuridad (XXVI): "El celo", de Antoni Aloy

"El celo" ("Presence of mind", 2000), es la adaptación cinematográfica que el director mallorquín Antoni Aloy realizó acerca de la más perturbadora novela de fantasmas que he tenido la ocasión de leer; "The Turn of the Screw" ("Otra vuelta de tuerca", 1898), del estadounidense Henry James, todo un clásico de la literatura gótica decimonónica. Sinopsis de "El celo": "A la muerte de su padre, una joven inglesa acepta el puesto de institutriz de dos huérfanos, Miles, de once años, y Flora, de siete, que viven en una maravillosa isla. Es contratada por el tío de los niños a condición de que asuma la responsabilidad sobre ellos. Cuando llega a la isla, se siente encantada con la belleza del lugar. Sin embargo, pronto se enterará de que varios empleados de la casa han muerto de forma terrible. Aunque no cree en los fantasmas, con el paso de los días comienza a pensar que los niños han sido poseídos por los espíritus de los muertos, creándose una situación cada vez más angustiosa." La película de Aloy es una nueva versión de la novela de James, y cuenta con varios precedentes, entre los que cabría destacar la que se considera su mejor adaptación al cine, "Suspense" ("The Innocents", 1961), de Jack Clayton, que tenía a Deborah Kerr en el papel de la institutriz protagonista. En esta ocasión, Aloy también contó con un reparto de excepción, con Lauren Bacall en el papel del ama de llaves, Sadie Frost encarnando a la institutriz que pretende encargarse de la educación y el cuidado de dos hermanos huérfanos y Harvey Keitel (quien apenas aparece unos minutos en la película), dando vida al excéntrico millonario (tío de los niños) que contrata sus servicios. Una de las características más inquietantes de "El celo" (y, en opinión de algunos críticos, precisamente su punto negativo, lo que hace que la película pierda el poder del texto original), es que en ella se juega menos con la ambigüedad y se hacen, por tanto, algo más explícitas las referencias (descritas de un modo más subliminal en "The Turn of the Screw") a la turbia sensualidad y la corrupción de la inocencia de los pequeños huérfanos (Flora y Miles), influenciados por la fantasmagórica "presencia" de dos perversos miembros del personal de servicio de la mansión, los fallecidos Quint (rebautizado como "Fosc" en el film de Aloy) y su amante, la señorita Jessell. Tal y como he señalado al principio de esta entrada, "The Turn of the Screw" es un clásico absoluto de la literatura gótica de fantasmas que pone en entredicho los preceptos morales de la época en la que fue escrita, y, a pesar de su estilo, extremadamente barroco -y, por tanto, algo difícil de digerir-, una lectura imprescindible para los amantes de los cuentos de miedo de calidad dotados de una cierta profundidad psicológica, que son capaces de provocar el horror sugiriendo más que mostrando. En mi opinión, "El celo" es una buena adaptación de la novela de James, a pesar de que en ella se muestran algunos cambios con respecto al texto original (entre otros, la mención encubierta a los episodios de abuso sufridos por la institutriz a cargo de su padre y la localización de la trama en un palacete de una isla mediterránea, en sustitución de la mansión del condado de Essex en la que se desarrollan los hechos en la novela). Una buena alternativa para introducirse en la mórbida historia con la que Henry James nos atormenta en "Otra vuelta de tuerca". Felices pesadillas...

Joyas en la oscuridad (XXV): "Absence Spells Beyond", de Asgaroth

"Absence Spells Beyond", es el título del MiniCD que los barceloneses (actualmente extintos) Asgaroth editaron en 1998 a través del sello "Abstract Emotions", y que contiene además, como extra, su trabajo previo "Trapped in the Dephts of Eve..." (que apareció en el mercado bajo el sello New Gotia/Repulse, en 1997). Estoy hablando del que, en mi opinión, es el mejor álbum de Black Metal Gótico Sinfónico del panorama nacional y, probablemente, uno de los mejores trabajos a nivel europeo en este género. "Absence Spells Beyond", para nuestra sorpresa, consta únicamente de cuatro temas; el primero de ellos, "Strengthened are the Stems of Nasturtium" es una especie de introducción en la que sólo encontramos sintetizadores atmosféricos y una hipnótica e inquietante melodía de piano arropando un recitado previo a la aparición de oscuras líneas vocales; inmediatamente después aparecen los temas más rápidos del MiniCD; "Sinking Trails of Wisdom", y, posteriormente, el propio "Absence Spells Beyond", puro Black Metal Sinfónico, mucho menos agresivo y con un sonido más limpio que el de los grupos nórdicos que difundieron dicho estilo, pero de una impresionante calidad. Un halo gótico y siniestro, cargado de misterio y misticismo, aportado por el increíble sonido de los teclados (a cargo de Mythral C.), dota a toda la obra de un aire de romanticismo decadentista y una atmósfera especial -mágica y sumamente envolvente-, y a ello se unen los impactantes coros de aire gótico, en los que participan Baron Saggitar, vocalista del grupo Symphonic Majestic Wrath (Symawrath), y Betina Brotons. Finalmente encontramos una lúgubre versión del tema "Epitaph...", de King Krimson, en la que destacan, nuevamente, los coros, sostenidos por un arpegiado limpio de guitarra acústica y piano, antes de dar paso a la distorsión y a las voces extremas. Una vez finalizados los temas que componen el MiniCD, se da inicio a las once composiciones que conforman el citado "Trapped in the Dephts of Eve..."; composiciones en las que no está tan presente el componente vocal gótico (las voces siguen un patrón más orientado al Black Metal tradicional, agudo y chillón), aunque los teclados atmosféricos y las armonías de piano clásico siguen siendo espectaculares. Tras "Absence Spells...", el grupo derivó hacia un sonido más vanguardista con la edición de "Red Shift", abandonando los sonidos típicamente Black para adentrarse en una especie de Dark Metal bastante innovador que terminó desembocando en la separación del grupo. En definitiva, un trabajo espectacular y altamente recomendable, una auténtica joya que, probablemente será difícil de encontrar en comercios especializados en la actualidad. Podéis ver el vídeo de "Absence Spells Beyond" y haceros una idea de cómo sonaban en esta época (si todavía no habíais tenido la oportunidad de hacerlo), pinchando aquí. Felices pesadillas.

Joyas en la oscuridad (XXIV): "Marionetas de sangre", de Juan Díaz Olmedo

Retomo hoy uno de los títulos, a mi entender, más recomendables y de mayor calidad de la literatura vampírica española; una novela corta de un autor -nacido en Cádiz- cuyo nombre es Juan Díaz Olmedo: "Marionetas de sangre" (Pulp Ediciones, 2004; Colección "Gotas", en formato especial 10x15 cms.); una de las primeras novelas concebidas por un autor español en las que se relaciona la cultura -o subcultura, como a algun@s gusta denominar- gótica con el culto a la sangre y el vampirismo (luego vendrían otras obras recogiendo este testigo: títulos como "Gothika", de Clara Tahoces, en 2007, o "Claire Afterlom", de Julián Morillo -previamente reseñada en este blog-, en 2008, por citar un par de ejemplos, y alguna que otra más, entre las que podríamos incluir "Lágrimas de una eternidad carmesí"). Hace ya algunos años que leí esta novela, pero debo reconocer que tengo un grato recuerdo de ella; en mi opinión, se trata de una obra honesta, y (para ser la primera novela del autor) bien escrita. La historia resulta inquietante, atmosférica, realista y bastante creíble (a excepción, diría yo, de la leyenda que Lili, una de las protagonistas, narra en un determinado momento a sus compañer@s en las prácticas vampíricas). Y es que en "Marionetas de sangre" no se nos habla de seres sobrenaturales que se alimentan de sangre, sino de personas reales que creen ser vampiros, personas que, bajo los efectos de una enfermiza autosugestión, recurren a la ingesta del fluido vital de otr@s congéneres como método para vencer una enfermedad terminal y alcanzar la anhelada eternidad. A continuación os dejo con la sinopsis de la novela y el sugerente comentario que se incluye en la contraportada, con el que coincido plenamente: "Gogan se está muriendo de una enfermedad incurable. Un día decide acudir a la reunión de un grupo de apoyo y allí conoce a Lili, otra joven en su misma situación. Entre ellas surgirá una atracción y un deseo de vivir que las llevará a intentar desafiar su inminente muerte... Marionetas de sangre es una novela de terror, y es también una novela de ambiente gótico. Y esa es su mayor virtud, puesto que se mueve en esa banda crepuscular en la que muchos sucesos pueden ser contemplados desde dos ópticas: la sobrenatural o la simplemente macabra. Marionetas... narra la peripecia de sus dos protagonistas femeninas, y su adentrarse en los terrenos de lo siniestro y el vampirismo, para construir una narración atmosférica y oscura, muy alejada de las novelas de "sustos" en las que parece haber caído buena parte de la literatura de terror actual". Podéis leer también la estupenda reseña que Sergio Macías realizó acerca de la novela en "Sedice.com". Al final de la reseña de Sergio, contamos además con un enlace que nos permite la descarga gratuita, bajo licencia "Creative Commons", de la novela en formato e-Book (en esta ocasión, bajo el sello de la editorial Eros & Tanathos, 2008). Un título, pues, en mi opinión, altamente recomendable para l@s amantes de las historias vampíricas de calidad. Felices pesadillas.

Banda sonora de las sombras; la música en "Lágrimas de una eternidad carmesí..."

Hace ya algún tiempo que rondaba por mi cabeza la idea de crear una entrada en el blog recogiendo el listado de temas que aparecen en "Lágrimas de una eternidad carmesí..." (a modo de cita introductoria al inicio de las distintas partes en las que se divide el texto o en referencia a las canciones que una de las protagonistas, Lorelei, escucha en el ámbito de su vida privada). Ya he comentado en infinidad de ocasiones que "Lágrimas..." es una especie de cuento atmosférico de vampiros, en cuya concepción, la música oscura ha tenido un especial peso, y creo que esa música, que se respira a lo largo de todo el texto (especialmente en la segunda parte de la novela, ambientada en la época actual), contribuye a la consolidación de dicha atmósfera. Evidentemente, me hubiera encantado poder disponer de un CD recopilatorio con todos esos temas, a modo de banda sonora de la novela para poder ofrecerlo como "extra" con la adquisición del libro, tal y como ha hecho Francesc Miralles con su novela "Retrum" (novela, por cierto, que a mí, a pesar de su orientación hacia un público básicamente adolescente, me ha gustado bastante, exceptuando algunos detalles en los que no voy a entrar aquí), pero los derechos de autor hacen imposible este tipo de cuestiones para una persona que no tiene el respaldo de una editorial fuerte en el mercado. De modo que, no disponiendo de dicha posibilidad, he decidido hacer lo mismo que hice la semana anterior, cuando hablaba de la banda sonora del cortometraje "The Raven", de Tinieblas González, es decir, recoger el listado de temas que aparecen en la novela, incluyendo (en su caso) el enlace a los vídeos alojados en YouTube, por si alguien está interesado en escucharlos. como podréis comprobar, se trata de una buena colección de canciones que se mueven por los terrenos del gothic metal y el black gótico-sinfónico más atmosférico, sin olvidar algunos de los clásicos del movimiento gótico de la década iniciada en 1980, temas que inspiran melancolía, romanticismo trágico y horror, que logran arrancar escalofríos con cada escucha... en definitiva, algunas de mis canciones favoritas... Listado de grupos/temas (Citas): 1) 13 Candles; "The Prayer of Eternal Damnation". 2) Mystic Circle; "Ravens Dusk". 3) Embraced; "Princess of Twilight". 4) Tristania; "Pale Enchantress". 5) Asrai; "Garden". 6) Cradle of Filth; "The Forest Whispers my Name". 7) Cradle of Filth; "Dusk and her Embrace". 8) The Sins of thy Beloved; "The Flame of Wrath". 9) 13 Candles; "The Hunger Within". 10) The Sins of thy Beloved; "Silent Pain". Listado de grupos/temas que suenan a lo largo del desarrollo de la segunda parte de la novela: 1) Theatre of Tragedy; "A Hamlet for a Slouthful Vassal". 2) Moonspell; "Opium". 3) Paradise Lost; "Walk Away" (Versión del tema de Sisters of Mercy). 4) 13 Candles; "Siren". 5) Tristitia; "Beholder´s Tears". 6) Lacrimosa; "Alleine zu Zweit". 7) Cradle of Filth; "Humana Inspired to Nightmare". 8) Cradle of Filth; "Heaven torn Asunder". 9) Bauhaus; "Bela Lugosi´s Dead". 10) Sisters of Mercy; "Temple of Love". 11) The Sins of thy Beloved; "The Kiss". 12) Tiamat; "Cold Seed". 13) Nightwish; "Dead Boy´s Poem". 14) The Cure; "Love Song". 15) Tristania; "My Lost Lenore". 16) Theatre of Tragedy; "Lorelei". 17) Cradle of Filth; "Thirteen Autumns and a Widow". 18) Dismal Euphony; "In Remembrance of a Shroud". Espero que lo disfrutéis tanto como yo. Felices pesadillas...